第243章 曲靖援军

阿普走后，周开荒回到中军帐，邵尔岱、陈敏之等人已在帐内等候。

见他进来，众人纷纷起身，神色都带着几分舒展。

黑彝寨作为带头人，已率先归降，其余四家土司于是不再避讳，纷纷主动请罪。

困扰多日的后方隐患，总算彻底解决。

“大帅，各寨各家送来的归附书都验过了，都是真心归降，每家都派了青壮来营中待命，愿听调遣。”

负责清点降兵的将领抱拳道，语气里难掩笑意。

“加上之前投效的彝兵，咱们现在多了近两千能征惯战的土司兵，都是熟悉山地的好手。”

邵尔岱上前一步，指着地图上曲靖城周边的地形，对周开荒拱手道：

“大帅，现在咱们后方安稳了，可以专心攻城了。”

“不过赵廷臣善守，曲靖城墙高大，粮草充足，硬攻伤亡太大！”

“还是按之前商议的，先派小股部队骚扰，耗损城中兵力和粮草。”

“同时让土司兵带路，勘察城墙薄弱处，等时机成熟再一举破城。”

周开荒点了点头道。

“老邵说的不错。就按你说的来！”

周开荒拿起案上的令旗。

“李参将！你带五百人，每日轮着去东、南、西三门聒噪。”

“记得！只放箭放火铳不打炮，把城头那些清狗惹急了，又摸不着咱们的人影！”

“彝人头领阿穆！劳烦你带两百弟兄，绕去北门摸查城墙，找能爬上去的口子，切勿记住，不要暴露行踪！”

“石哈木！你带你麾下苗兵堵死通往曲靖的粮道，一粒米、一滴水都不准送进城，渴死饿死那些狗娘养的！”

几道命令接连下达，将领们一一抱拳领命，转身出帐安排。

帐内只剩下周开荒、邵尔岱和陈敏之三人，气氛渐渐沉静下来。

陈敏之叹了口气：

“没想到土司的事能解决得这么顺利，原本以为还要费一番周折，甚至要打几仗才能震慑住他们。”

周开荒摇了摇头：

“不是咱们顺利，是那赵廷臣太急功近利了，把土司逼得太紧。”

“他只知道用屠寨威胁，却忘了土司最看重的是寨子的存亡，咱们给了他们一条活路，他们自然愿意归降。”

他顿了顿，语气沉了几分。

“不过也不能大意，赵廷臣不会就这么坐以待毙，他手里还有曲靖城的守军。”

“说不定还有后援，咱们得抓紧时间，不能给他们喘息的机会。”

邵尔岱点头附和：

“大帅说得对，赵廷臣为官多年，心思缜密，绝不会坐视咱们扫清后方、全力攻城，必定在暗中联络援兵。”

“咱们得尽快派人探查，看看昆明方向有没有清军动向。”

“放心，老子早就派出去了。”

周开荒道。

“三名精锐哨探，乔装成商人，连夜赶往昆明，有消息会第一时间传回来。”

“咱们现在能做的，就是按计划行事，一边骚扰攻城，一边等待哨探的消息”

“同时整顿兵力，做好应对援军的准备。”

三人又商议了许久，细化了攻城和防备援军的细节，直到暮色降临，才各自散去。

明军大营内，士兵们各司其职，有的在擦拭兵器，有的在演练阵型，有的在搭建攻城器械，一派忙碌景象。

与几日前粮草被劫、人心惶惶的模样，截然不同。

...

而此时的曲靖城头，赵廷臣正扶着垛口，望着远处明军大营的灯火，神色阴沉得可怕。

李本深站在他身后，手里拿着一封书信，神色同样凝重。

“大人，城外五家土司，全反了。”

李本深的声音沙哑，带着几分无力。

“黑彝寨把阿普绑去明军大营请罪，周开荒不仅放了阿普，还接纳了黑彝寨的人。”

“其余四家土司，也都派人去明军大营归降，还把您派去的信使杀了，首级挂在寨门示众。”

赵廷臣没有回头，只是死死攥着垛口的青砖，指尖几乎嵌进砖缝里。

他早该想到，那些土司都是趋炎附势之徒。

用屠寨威胁只能一时，不能一世，可他没想到，他们会反得这么快，这么彻底。

“废物！一群废物！”

赵廷臣终于忍不住，低声怒吼一声，语气里满是暴怒和不甘。

“本大人给他们好处，给他们承诺，他们却转头就投靠了明军，忘了本大人之前是怎么饶他们一命的！”

李本深沉默着，没有接话。

他知道，现在说再多安慰的话，也没有用处。

土司反水，意味着曲靖城彻底陷入孤立无援的境地，城外是虎视眈眈的明军。

城内粮草虽然充足，但兵力有限，长期死守，迟早会被明军攻破。

“明军那边，有什么新的动静？”

赵廷臣深吸一口气，压下心底的暴怒，语气缓和了几分，却依旧带着冰冷的寒意。

“明军今日没有攻城，只是派了小股部队在三门骚扰，放了几下火铳和箭矢就撤了。”

李本深道。

“不过属下发现，明军大营里又多了不少身着土司服饰的士兵。”

“看样子，周开荒已经把那些土司兵收编了，正在整顿阵型，估计用不了多久，就会全力攻城。”

赵廷臣的脸色更加阴沉：

“周开荒这是故意的，他在等，等咱们耗尽精力，等咱们人心涣散，再一举破城。”

他顿了顿，转头看向李本深。

“城中守军，还有多少可用之力？伤兵有多少？粮草还能支撑多久？”

“城中守军原本有五千人，前几日攻城，伤亡近一千，还有两百多伤兵，现在可用兵力只有三千八百人左右。”

李本深一一禀报，语气严谨。

“粮草充足，囤积的粮食和水，足够城中守军和百姓支撑三个月。”

“只是兵器和箭矢，消耗很大，再这样下去，恐怕支撑不了太久的攻城战。”

“兵器箭矢的事，先想办法凑活，让工匠们连夜打造，把城中百姓家里的铁器都收集起来，熔了打造兵器。”

赵廷臣道。

“守军分成三拨，轮班守城，不准任何人偷懒，但凡有擅离职守、临阵脱逃的，一律斩立决。”

“末将遵令。”

赵廷臣再次望向明军大营的方向，眼底满是焦虑。

他知道，仅凭城中剩下来的这三千多守军，根本抵挡不住明军的进攻。

尤其是周开荒收编了土司兵之后，兵力大增，攻城的底气也更足了。

他必须尽快得到援军，否则曲靖城必破，他也必死无疑。

就在这时，一名亲兵气喘吁吁地跑上城楼，脸上带着几分急切，手里捧着一封火漆书信：

“大人！昆明来的急信，是吴世子派人用箭矢射进城头来的！”

赵廷臣眼睛一亮，连忙转过身，一把夺过书信，迫不及待地拆开火漆，展开信纸。

信纸上面的字迹工整，内容简短，却让赵廷臣紧绷的神经，瞬间放松了下来。

信上只有几句话：

听闻曲靖被困，本世子已派遣八千精锐，由总兵王怀忠率领，连夜驰援曲靖，预计三日后可抵达。

望赵大人坚守城池，切勿急躁，等援军抵达，内外夹击，必能击退明军，保住曲靖。

“援军！终于有援军了！”

赵廷臣喃喃自语，脸上露出久违的笑容，连日来的焦虑和压力，仿佛在这一刻烟消云散。

他反复看了几遍书信，确认没有看错，才长长地舒了一口气，递给李本深。

“你看，吴世子派了八千精锐来驰援咱们，三日后就到！”

李本深接过书信，快速看了一遍，脸上也露出了舒展的神色。

八千精锐，虽然不算太多，但足够缓解城中的压力。

只要能坚守三日，等援军抵达，内外夹击，确实有机会击退明军。

“太好了，大人！”

李本深激动地说道。

“有了这八千援军，咱们就有救了，曲靖城也能保住了！”

“嗯。”

赵廷臣点了点头，语气里多了几分底气。

“吴世子果然没有忘记咱们，这八千援军，就是咱们的救命稻草。”

“你立刻传令下去，告诉城中所有守军和百姓，吴世子派了八千..不，两万精锐来驰援。”

“三日后就到，让大家安心守城，只要坚守三日，咱们就能得救。”

“末将遵令！”

李本深刚想纠正下不是八千，但是转念一想，很快就明白过来了

他抱拳领命，转身快步下了城楼，去传达消息。

李本深下了城楼，径直往城中的军营走去。

一路上，他看见不少士兵靠在墙根下打盹，脸上带着疲惫。

也有人在低声说话，说的什么听不清，但那语气里透着不安。

他想起数天天前，明军第一次攻城的时候，那些士兵脸上的表情。

那时候他们还有信心，觉得守城不是什么难事。

可连着几天下来，每天被骚扰，每天睡不好觉，士气已经大不如前。

他加快脚步，走到军营门口，让值夜的士兵敲响集合的锣声。

锣声在夜色中传得很远。

很快，军营里陆续有人走出来，很多人披着衣服，脸上都带着疑惑。

他们看着李本深，等着他说话。

李本深站在点将台上，扫了一眼下面的人。

人越聚越多，黑压压一片。

他清了清嗓子，大声道：

“弟兄们，告诉你们一个好消息！吴世子从昆明派了两万精锐来驰援咱们，三日后就能到！”

下面一阵骚动。有人低声惊呼，有人互相看看，脸上都带着不敢相信的表情。

“两万？”有人问，“真的假的？”

李本深提高声音：

“自然是真的！援军已经在路上了，总兵王怀忠亲自带队。咱们只要再守三天，援军一到，内外夹击，明军必败！”

骚动声渐渐大起来。那些疲惫的脸上，开始有了光亮。有人攥紧拳头，有人低声骂了一句，语气里带着兴奋。

“三天！就三天！”

“只要再守三天，就有救了！”

“他娘的，让那些明狗尝尝咱们的厉害！”

曲靖城内，随着李本深传达的消息传开，原本人心惶惶的守军，顿时安定了下来。

士兵们脸上重新露出了斗志，赵廷臣见状，亲自巡城，每到一处，便停下脚步。

对着守城的士兵和围观的百姓喊话，刻意抹黑明军与周开荒的部队，稳固人心、提升士气。

“诸位弟兄、乡亲们，大家放心，吴世子的八千精锐三日后便到，咱们定能守住曲靖城！”

赵廷臣的声音铿锵有力，目光扫过众人，语气里满是愤慨。

“那周开荒就是个粗鄙残暴的匹夫，不懂兵法、不通谋略，先前在滇东劫掠村寨，所作所为猪狗不如！”

“上个月，他带兵攻破滇东的杨林寨，寨中男女老幼无一幸免，连三岁孩童都不放过！”

“还纵兵烧毁村寨、掠夺财物，把寨里的粮食全抢光，耕牛全宰尽，最后一把火，把杨林寨烧成了一片焦土！”

他顿了顿，又添了几分细节，刻意加重语气：

“还有他手下的明军，更是一群烧杀抢掠、无恶不作的散兵游勇！”

“前几日，有百姓逃到曲靖城外，说亲眼看见明军在周边的小村落作恶！”

“抢百姓的衣物、夺百姓的口粮，甚至强抢民女，稍有反抗，就一刀砍死！”

“不少村落被他们搅得家破人亡、流离失所！”

“他们连日来的骚扰，不过是强装声势，实则早已粮草匮乏、士气低落！”

“听说他们营里缺粮，已经开始克扣士兵口粮，不少土司兵都心生不满，撑不了几日了！”

他抬手拍了拍身边一名士兵的肩膀，语气恳切又带着煽动：

“你们都是血性男儿，守护的是自己的家园、自己的亲人！”

“你们想想，若是让周开荒这群恶魔攻破城池。”

“你们的妻儿会被他们欺凌，你们的父母会被他们残害”

“你们的家园会被他们烧成焦土，你们辛苦积攒的财物会被他们洗劫一空！”

“和杨林寨的百姓一样，落得家破人亡的下场！”

“只要咱们同心协力、死守城池，就一定能击退这群明狗，让周开荒那莽夫竹篮打水一场空！”

赵廷臣声音愈发激昂。

“等援军抵达，咱们不仅要击退明军，还要直捣他们的大营，为杨林寨的百姓报仇！”

“为所有被明军残害的乡亲们报仇！守住曲靖，就是守住咱们的家人，守住咱们的活路，大家有没有信心？”

百姓们闻言，个个义愤填膺，纷纷攥紧拳头呐喊。

守城士兵的斗志也愈发高昂，不少人红着眼眶高呼“守住城池、报仇雪恨”。

就在这时，人群中忽然有个身着粗布衣裳的老者，压低声音，对着身旁的几人低声嘀咕：

“不对啊，我听说的可不是这样……前几年李定国将军的明军路过曲靖周边秋毫无犯。”

“连百姓家的一根柴火都不碰，什么时候明军怎么会突然变得这么残暴了？”

“而且我听说这周开荒将军是那个湖广天王邓名的麾下义子，理应不会做出屠寨掠民的事啊。”