第33章 正统十四年

转眼到了正统十四年正月初一，正旦朝贺大典在奉天殿举行。

朱祁镇身着明黄色龙袍，端坐于龙椅之上，神色威严，文武百官分列两侧，三呼万岁。

瓦剌使团首领带着贡使，捧着所谓的“聘礼”，躬身走上大殿，开口说道：“启禀大明皇帝陛下，我瓦剌可汗也先，感念陛下恩德，特备聘礼，前来求娶大明公主，还望陛下恩准，永结两国秦晋之好。”

朱祁镇闻言，微微皱眉，看向身旁的礼部官员。

礼部尚书胡濙连忙躬身道：“陛下，臣不知瓦剌许婚之事。”

随后，朱祁镇命人调取内廷档案，反复核查，确实没有任何关于许诺与瓦剌通婚的记载。

原来这许婚之事竟是明朝出使瓦剌的通事马云、马青私下许诺，想要借此讨好瓦剌，谋取私利，并未奏请朝廷。

朱祁镇得知真相后，脸色一沉，对着瓦剌使团首领冷声道：“我大明从未许诺与瓦剌通婚，此事乃是你方通事与我大明通事私下勾结，并非朝廷之意，通婚之事，绝无可能！”

瓦剌使团首领脸色一阵红一阵白，又惊又怒，却也不敢当场发作，只得躬身告退。

朝贺大典不欢而散。

朱祁镇看着瓦剌使团离去的背影，心中已然有所警觉。

瓦剌此次前来不仅是为了勒索赏赐、谋求通婚，更是在试探大明的虚实，其野心昭然若揭。

大典结束后，朱祁镇立刻召集群臣在华盖殿议事。

他端坐在龙椅之上，神色凝重地说道：“瓦剌野心渐露，此次虚报贡使人数、伪造许婚之事，皆是挑衅。大同乃边境重镇，防备空虚，朕决定调镇守西北的宋瑛总督大同军务，严阵以待，务必守住大同，抵御瓦剌入侵。”

百官齐声应和，高呼陛下英明。

可谁也没有想到，这次不欢而散的朝贡，竟成了瓦剌南侵的导火索。

正统十四年上半年，漠北草原传来消息，瓦剌首领也先彻底统一了漠北，势力大增，麾下铁骑数万，声势浩大。

也先本就对大明削减马价、拒绝通婚之事心怀不满。

如今瓦剌实力强盛，他便以明朝削减马市赏赐为借口，于七月下令，兵分四路，大举南侵。

此时大同首当其冲，边疆告急的奏报如雪片般传到北京。

一时间，朝野震动！

七月的北京正值酷暑，坐在御书房软榻上的朱祁镇眉头紧锁，神色凝重，正低头看着手中的告急奏报。

他站起身在御书房内来回踱步，心中已有了主意。

这些年他早就察觉到边军腐败严重，吃空饷、倒卖军火之事屡禁不止。

此前他曾派御史前往大同、宣府清查，可每次清查仓库就会“失火”，账本被烧，清查屡屡受阻，显然是边将们相互勾结，想要掩盖贪腐罪行。

如今瓦剌南侵，看似来势汹汹，实则不过是试探。

朱祁镇心中盘算着，不如借着这个机会率领亲军巡边，一方面带着大军在边境走一圈震慑瓦剌，让他们知难而退；另一方面趁机查账，核实边镇军费，打击贪腐的边将勋贵，整顿边防弊政。

就在这时，王振推门而入，脸上带着几分兴奋。

他躬身说道：“陛下，也先小儿竟敢大举南侵，真是不知天高地厚！臣以为陛下当御驾亲征，率领大军，一举击溃瓦剌，重现永乐盛世的荣光，让天下人知道陛下不输先祖！”

朱祁镇闻言心中一动。

他自幼便崇拜朱棣、朱高燧，渴望像朱棣、朱高燧那样御驾亲征，开疆拓土，建立不世之功。

这些年他推行新政，屡屡被文官掣肘，若是能御驾亲征打一场胜仗，既能震慑瓦剌，又能压制文官阶层，巩固他的皇权，何乐而不为？

“御驾亲征！？”

朱祁镇沉吟片刻，问道：“先生以为此事可行？”

“可行！当然可行！陛下英明神武，麾下京军精锐，只要陛下亲征，必定士气大振，也先小儿不堪一击！”

王振连忙点头，语气急切道：“再说，此次亲征，既能击溃瓦剌，又能整顿边军贪腐，一举两得，陛下可借此机会彻底掌控边军，摆脱朝中文官的束缚！”

他心中打着算盘，只要能劝动朱祁镇御驾亲征，他作为亲征的推动者，必定能立下大功，到时候就能彻底压制朝堂百官，巩固其权势，甚至还能借着亲征的机会衣锦还乡，光耀门楣。

朱祁镇被王振说得心潮澎湃，原本只是想“巡边查账”，此刻却被王振包装成了“亲征讨伐”。

他越发觉得自己定能像朱棣、朱高燧那样大胜而回！

“好！”

朱祁镇猛地一拍案几，语气坚定道：“传旨内阁六部，朕要御驾亲征，率领京营班军讨伐瓦剌，整顿边防！户部准备十万大军三个月所需干粮，时不我待，朕三日后启程！”

这一消息传出之后，朝堂哗然。

一场激烈的博弈在紫禁城拉开了序幕！

次日清晨，天刚蒙蒙亮。

吏部尚书王直便率领数十名文官，跪在宫门前，伏阙恳求，神色恳切。

王直年近七旬，须发皆白，跪在冰冷的青石板上，用沙哑的声音劝谏道：“陛下，瓦剌来势汹汹，边军虽有腐败，却也需从容筹备，御驾亲征事关重大，万万不可草率行事啊！”

身后的文官们也纷纷附和道：“请陛下收回成命，莫要御驾亲征！”

“陛下，边境战事凶险，您乃九五之尊，不可亲冒矢石！”

朱祁镇身着龙袍，在王振的陪同下，正要出宫前往兵部。

当他看到宫门前跪着的百官时，脸色一沉，语气冷淡道：“众卿平身吧，朕决意御驾亲征讨伐瓦剌，同时整顿边防，诸卿无需多言！”

“陛下，臣知道您心系边防，想要整顿贪腐，可此事需从长计议。”

王直依旧跪在地上，膝行一步，苦苦劝谏道：“如今粮草未备，士马未充，贸然亲征，恐生不测啊！陛下派边将前往抵御即可，您坐镇京城，运筹帷幄，方能万无一失！”