第580章 海鲜大餐

午后太阳偏西，东宫院子里的槐树影子拉得很长。萧景渊坐在走廊下的石凳上，手里拿着一串刚剥好的莲子，慢慢往嘴里送。他穿着一件月白色的常服，袖子卷着，领口也松了两颗扣子，脚边放着一个空鸟笼，看得出来是刚遛完鸟回来。

沈知意从宫门外走进来，裙摆上有灰尘，脸上有点累，但眼睛很亮。她没换衣服，直接走到萧景渊对面坐下，接过宫女递来的凉茶喝了一口。

“回来了？”萧景渊抬头看她，“车走得快，比预计早了半天。”

“路上顺利。”她说，“昨晚住在驿站，今早天刚亮就进城了。”

萧景渊放下手里的莲子壳，用帕子擦了擦手：“那边的事……都办好了？”

沈知意点头：“新房子建了四十一间，有九栋是新建的。造船工坊已经有七艘船下水，月底还能再出五艘。老陈带着人干活，规矩得很，账我也查过，一笔都不差。”

“那就好。”萧景渊松了口气，身子往后靠了靠，“我还怕你白跑一趟，钱花了，事情却没办好。”

“人心不是一下子就能暖起来的。”沈知意轻声说，“但那天晚上，有个老太太端了碗粥给我喝。她说这是她第一次给别人煮饭，味道不好，但心意到了。我喝了，真的很香。”

萧景渊笑了：“你一喝，她就信了。”

“我不是太子妃，我只是个人。”沈知意说，“他们能看出来。”

正说着，秦凤瑶大步走进院子，靴子踩在青砖上发出咚咚声。她把外披脱下来交给宫女，坐到另一边的石凳上，顺手拿了一块桂花糕塞进嘴里。

“听说你今早回京？”她一边嚼着点心一边问沈知意，“怎么不等我一起走？”

“你昨天还在军营看布防图，我不想让你连夜赶路。”沈知意笑着说，“你也累了。”

“我不累。”秦凤瑶摆摆手，“倒是你，脸都瘦了一圈。皇帝要见你，你推病不见，这主意不错。”

“我不想听那些客套话。”沈知意摇头，“该做的事我已经做了，剩下的让他们自己去争吧。”

三人安静了一会儿。风吹进来，带着初夏的暖意。树影晃动，蝉叫断断续续。

萧景渊突然开口：“船修好了，人也回来了，可还有一件事我一直放心不下。”

“什么事？”秦凤瑶问。

“渔汛。”他说，“倭寇闹了半年，耽误了多少个渔汛？现在船有了，只希望海里风平浪静，他们出海能满载而归。”

沈知意看他一眼：“你还想着这个？”

“当然想。”萧景渊摊手，“百姓有房住是第一步，有饭吃才是长久之计。渔民靠海吃饭，一年就那么几个好时节。错过了，就要挨饿。”

秦凤瑶哼了一声：“你说得像关心百姓，其实——”她顿了顿，“你是想吃新鲜海鲜了吧？”

萧景渊不生气，反而笑了：“我要是吃不上鲜鱼，说明他们也没捞到多少。这就叫同甘共苦。你想啊，第一筐银刀鱼上来，热锅加水，放姜片葱段一炖，汤白白的，鱼肉嫩得一碰就散。再来一碟酱?小黄鱼，外焦里嫩，配粥正好。你说馋不馋？”

沈知意忍不住笑：“你还真会说。”

“这不是瞎说。”萧景渊认真道，“我记得去年这时候，海边送来一批海货，那味道到现在还记得。结果今年全乱了，连条像样的鱼都没见过。”

秦凤瑶歪头看他：“那你不如许个愿，让老天保佑渔民多打鱼，顺便让你多吃几顿。”

“我已经许了。”萧景渊一本正经，“每天早上喂鸟的时候，我都跟那只画眉说：‘今天风平浪静，渔船晚归，满舱都是鱼虾。’它听多了，说不定真能传话给海神。”

沈知意笑出声：“那你得多喂它几颗米，才好求人办事。”

“那是自然。”萧景渊点头，“回头我让厨房留一份鱼骨粥，专门孝敬它。”

三人说笑着，气氛轻松。远处传来更鼓声，一下一下，稳稳当当。

沈知意站起来，整理了下衣袖：“我去换身衣服，这身沾了灰，看着不像样。”

“去吧。”萧景渊挥手，“晚上别忙公文了，好好歇一晚。”

“我知道。”她应了一声，转身朝西院走去。

秦凤瑶看着她的背影，低声说：“她这一趟，真是拼了命在撑。”

“她一向这样。”萧景渊看着池子里游的鱼，“别人以为她柔弱，其实最坚强的就是她。该出头时出头，该低头时低头，一步都没错。”

“那你呢？”秦凤瑶转头看他，“你就光想着吃？”

“我想吃，是因为我在乎。”萧景渊望着水面，“一顿饭背后，有很多人在辛苦。渔民出海，匠人造船，官府拨款，百姓安心。哪一环断了，桌上就没这口热乎饭。我能坐在这里谈鱼论虾，是因为有人替我把事做妥了。”

秦凤瑶没说话，只是点了点头。

夕阳慢慢落下，天边泛起橙红色的云。风吹过树梢，叶子沙沙响。

“父亲前天来信。”她忽然说，“说北疆太平，边民回家种田，牛羊成群。他还写了一句——南境也该顺遂。愿这一季渔获，家家有余粮。”

萧景渊抬头看她：“你父亲也会许愿？”

“他不说。”秦凤瑶嘴角微扬，“但他写了这句话，就是心里盼着。”

三人不再说话，一起看着天边的落日。云从红变紫，又慢慢变成灰蓝。夜色降临，宫灯一盏盏亮起来。

一个小太监端着托盘走来，上面有三碗夜茶。一碗杏仁茶，一碗红枣桂圆羹，一碗清米粥。

萧景渊指着那碗杏仁茶笑道：“这要是换成今天打上来的银刀鱼熬的汤，才算圆满。”

沈知意不知什么时候换了家常衣服，站在廊下听到了，轻轻走过来：“总会有的。”

她接过宫女递来的湿帕子擦了手，又抬手拂去烛火边飘起的一缕烟。

“只要人肯回去，海就还是他们的。”

夜风吹过，檐角铜铃叮当一声，又归于安静。

萧景渊回寝殿后，从柜子里拿出一本厚册子，封皮上写着《海味图谱》四个字，是他自己写的。翻开一页，上面画着各种鱼虾蟹贝，旁边密密麻麻记着产地、季节和做法。他在最新一页写下：“盼初秋首捕，银刀鱼、梭子蟹、??鱼膘齐全，能尝一口鲜。”

写完合上书，放在枕头边，吹熄蜡烛躺下。

沈知意在西院书房点了灯，铺开信纸，提笔写道：“父大人膝下：海滨安宁，人心已定。新屋落成，渔船下水，工匠有序，账目清明。儿一切安好，勿念。”写完吹干墨迹，叠好装进信封。

秦凤瑶回到东苑卧房，解下佩剑放在桌上，用软布仔细擦拭。剑身映着灯光，闪着寒光。她停下动作，看向窗外更鼓楼的方向，低声说：“愿四海皆宁。”

说完吹灯睡觉。

东宫一片安静。天上星星不多，月亮半躲在云后。远处传来巡夜太监的梆子声，一下，又一下，缓慢而安稳。