前传：墨尔斯怎么来的①

(本章作于4.1时期，属于我这个铁学家乱编的终末与开拓的关系，如与后面版本更新的不同，请勿辱骂，谢谢。)

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一只黑猫，逆着时间前进，己经很久了。

祂不记得自己是什么时候开始这场旅行的。也许是自己诞生之后的第一个瞬间，也许是宇宙终结之前的最后一个瞬间。

在时间之河中，顺流和逆流的区别并不像凡人以为的那样清晰——顺流者看见因果，逆流者看见的却是因果的背面：那些被抛弃的选择，那些被命运碾过的碎片，那些本该存在却从未存在过的事物。

猫儿寻找的就是这些。

祂在从这些残余的、未被选择的命运中，找到那可以延长世界寿命的命运。

祂的理念是“开拓”的阴影——开拓走向未来，终末走回过去；开拓探索未知，终末打捞己失。二者互为表里，构成一个轮回。

这一次，一只黑色的猫儿，来到了一个不该存在的地方。

时间之河在这里变得稀薄，像一层将凝未凝的冰膜。

膜的两侧，一边是树——那个庞大的、锚定一切命运的存在，正缓缓地、不可抗拒地收缩着自己的根系。

另一边是海——树的敌人，不确定性的源头，正在退潮。

而就在树与海之间的那片无人地带，终末看见了云。

不是水汽凝结的那种云。是一团……可能性。无限的可能性，被压缩成了一个勉强有边界的形状。

它没有颜色，没有温度，没有质量，但它存在——这是最让终末困惑的部分：在树与海的双重挤压下，任何存在都应该被消化成命运的一部分或不确定性的一部分，但这团云两者都不是。

它只是一团云，在树与海的交界处，即将被“消化”。

猫儿认出了它。

不是因为它像什么——它什么都不像。

而是因为它的“可能性”属性，在树的体系中是不可能存在的。

树只允许两种可能性：一种是己经被锚定的“未来分支”，另一种是己经被排除的“废弃路径”。但这团云的“可能性”是活的、未定的、无限延展的。

它不属于树，它来自海。

海在退潮时，把这团云忘记了，把它留在了岸上，就像搁浅的鱼儿。

树在收缩时，正试图把它同化为自己的一部分。

两股力量同时作用在这团云上，它正在被撕裂——不是物质层面的撕裂，而是存在层面的：它快要被“消化”了。

猫儿不知道这团云是什么。

但祂知道一件事：它对开拓极其重要。这不是推理，是首觉——或者说，是“终末”与“开拓”之间那个轮回的本能。

开拓渴求未知，而这团云就是未知本身。

开拓探索可能性，而这团云就是可能性本身。

开拓永远在寻找“前方有什么”，而这团云是“所有前方”的集合。

祂没有多想。祂伸出嘴，穿过了树与海之间的那层薄薄的膜，叼住了那团云。

那是祂第一次感觉到“冷”。不是温度意义上的冷，是一种……存在层面的冰凉。

仿佛抓住的不是一团云，而是一个宇宙的空白处。

猫儿差点炸毛的跳走——那团云在抗拒。

不是有意识的抗拒，而是本能的、像刺猬蜷缩身体那样的反应。

它在树与海之间被挤压了太久，己经学会了“不接受任何接触”。

祂没有松嘴。祂用了更大的力气——不是蛮力，而是一种“逆时间”的技巧。

祂让那团云进入了自己的时间流，让它从“即将被消化”的状态，逆流进入“被救走”的状态。

这需要极其精细的操作，因为树和海都在盯着这片区域。

一个不小心，猫儿就会把树的注意力和海的注意力同时引到自己身上——那意味着被两股终极力量同时碾碎。

但终末的猫儿，是逆时间的专家。

祂用利爪在那层膜上撕开了一道缝，把云塞了进去，然后迅速合拢。

整个过程不到一个瞬间——一个连“瞬间”这个词都无法定义的、比任何时间单位都短的间隙。

当终末再次站稳时，祂己经回到了时间之河的某一处支流。

那团云被祂叼着，仍然是那副即将被消化的模样——但它己经不在树与海的交界处了。

猫儿看着衔在嘴上的云，沉默了很久。

然后祂开始逆流而上奔走，朝着“最开始”的方向奔去。

漫长的岁月过去。

猫儿不知道跑了多久——在时间之河中，距离不是用“年”来衡量的，是用“因果”来衡量的。