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接回母親時，也是這般模樣，吃完了，蠱就死了，人的內裡也就空了。

“蠱可解，時間不會短。”木婧看向沈魚，先要解蠱，必須留在南疆。

季憑欄沒問具體需要多長，只是也看向沈魚。

“母……親，在？哪裡？”沈魚沉默地聽，沒表態，只是問道。

母親的屍體外表還是完善的，死於冰天雪地間，帶回南疆時，是木婧含著淚替母親淨身，最後以冰棺封葬，直到至今。

“……在後殿。”木婧答。

“要看。”沈魚抬眼，同他十七年未曾見過的阿姐對視，對上這雙相似之眸，一字一句道，“要看，母親。”

後殿是木婧木薩給母親造的，母親被送回來時，南疆還不平穩，當時建的簡陋，隻勉強能夠留存母親的原樣，可外頭還搖搖欲墜，之後平息下來，才打造的這座常年寒霜的後殿。

沒讓其他人幫手，是木婧木薩兩人一點一點造完，再親手將母親的屍體送了進去。

後殿冷，周遭堆滿了冰，進去前木婧命人拿來披毯，親自給沈魚系上，沈魚沒避開，任由她的掌心落在發頂。

母親靜靜躺在冰棺內，臉頰凹陷，能看出生前是個美人，木婧給母親描了妝，簪了花，想來該是母親從前也愛美。

沈魚表情有些松動，抽去塞在季憑欄掌心的指，抬步上前站定在棺前，寒氣有些重，絲絲縷縷往空隙鑽，激得沈魚身子一顫，他指腹貼覆在冰寒棺面，像是新生時的稚嫩指尖第一次落在母親含笑的頰那樣，他眼睫有些顫抖，眼睛一落不錯地靜靜看著賦予自己生命的母親，什麽也沒說。

最終當然是留在南疆。

白銀生跟著王宮裡的醫師，整天追在人後頭學醫治病，語言不通，全靠一雙手比劃，好在白銀生腦子靈光，學東西快，竟也學了幾句南疆話，整日在江月面前炫耀。

而江月呢，他是個不愛學字、學話的，聽不懂的，通通交由給樓成景，聽樓成景說要去找他學劍的師父，便也屁顛屁顛跟著去了。

沈魚，則乖乖留在殿內治病。

木薩安排了個離木婧最近的宮殿，以免有什麽事，季憑欄照舊同沈魚宿在一處，熟稔地給沈魚收拾衣物，他忽略掉木薩落在身上那若有所思的眼神，輕歎著笑把沈魚推了進門。

住所很大，一對比起來先前住的猶如路邊草席，沈魚白日出去治蠱，季憑欄就整日被木薩捉去飲酒談詩，話裡話外都是沈魚過得好不好，總之以後在南疆不會虧待他雲雲，除此之外還順帶打探了下季憑欄的家底。

幾日的高談闊論下來，季憑欄就摸清了木薩話裡的線，順著往上爬。說到底在飲酒這件事上，季憑欄還真沒見過幾個喝得過他的，在第數不清多少次木薩趴在桌面問，你對沈魚好不好的時候，季憑欄就知道木薩這是又喝醉了。

正欲伸手把人扶進寢殿，就被一隻手搶了先。

季憑欄望望人，望望天，還亮堂著。

沈魚一把拎起木薩，絲毫不留情地丟給跟在後頭的侍從，皺眉望著桌面擺滿的空酒盞，他隨手拿起一個晃晃，空的，又挨個晃，皆是空蕩蕩，滴酒不剩。

“喝……這麽，多？”沈魚滿臉不讚同。

季憑欄只是笑，眼瞼泛著酒後朦朧的紅意，支著下頜看向沈魚掛著紅穗子的耳墜。

收拾衣物時翻出來這對，想起是程丘給的，沈魚便說要換成這個，兩人恰好一人一隻，穗子豔紅襯得沈魚肌膚更為白皙，原先還被曬黑了些，在南疆這麽段時間又養了回來。

“說話。”沈魚不滿，伸指戳向季憑欄。

“嘗嘗鮮，木薩說南疆酒多用葡萄釀，的確不一樣。”季憑欄握住沈魚搗亂的指，問，“今日怎麽回來的這麽早？”

以蠱治蠱，沈魚體內的蠱畢竟殘留這麽多年，頑固得很，隻得用自己養的蠱鑽入肌膚將舊蠱啃食，說起來簡易，可當真做起來就不是這麽回事。

先前是試了些小蠱，木婧才催動，小蠱就被吃了個乾淨，滴點不剩。木婧無法，隻得用同樣凶狠的蠱，可如此一來，沈魚身體又容易捱不住，隻得慢慢來，邊調邊解。

至此總是折騰到很晚，季憑欄這才問，今日怎得這麽早。

“習慣，了。”沈魚念字要比先前流利許多，可還不識得多少字，桌上頭還散落幾張季憑欄揮毫落筆的詩詞，這會看來，一個字也不認得。

沈魚也不在意，不認得便不認得吧。

在南疆的日子過得愈發舒坦，沈魚臉頰又變得圓潤了些，平日不是治蠱就是跟著江月白銀生兩人在王宮裡到處跑到處吃。

南疆在飲食這面同中原可大不相同，江月喜歡，白銀生卻有些無法下咽，可吃了許久也慢慢能夠接受，至於沈魚更不必多說，回回都要給沈魚做二人份，過了段時間，沈魚便真的要同江月一般高了。

“季憑欄。”沈魚頭髮冒著濕乎乎的水汽，看向提筆落字的季憑欄。

沈魚知道，他在寫家書，家書……家書，真好啊，家書只有薄薄的幾張紙，不像什麽三字經，如此厚的一疊，誰能背出來？

“季憑欄？”沈魚疑惑，卻見季憑欄眉眼輕皺，“怎麽……了？”

季憑欄回神，見沈魚發尾濕漉，滴落在衣襟浸出濕痕，先是去拿了手巾給他擦拭軟發，隨後才答，“只是在想為何還沒接到家裡的來信。”

“信。”沈魚被摁下，乖乖垂首任由人動作。

“按理來說這幾日該到了，可不知為何久久也沒等到。”季憑欄說，隨後又想到，“約摸是信使不好進南疆內城，明日我去瞧瞧。”

沈魚聞言，仰著頭看他，“危險。”

外城是不比內城，況且也不知道那些人會不會見過季憑欄的臉，這樣貿然出去也不知會不會遭遇不測。

季憑欄眉眼舒展，含笑垂首以鼻尖同他相蹭，縈繞著藥草皂角香，“自然不會，實在不放心，明日喊上樓成景一道去。”

沈魚這才松口，應了聲好。

南疆夜裡冷，季憑欄沒讓沈魚穿著單薄寬松的衣物在外頭坐太久。

第二日，季憑欄兩人就去了外城，外城人雜，沒停留太久，恰好撞上準備進城的信使。

信使苦不堪言，說南疆外頭也太危險，明裡暗裡透著話，季憑欄頷首，給了一兩銀子，信使這才離去。

季憑欄沒急著拆信，沈魚說想一起看，字都不認得幾個，便想看信了，季憑欄無奈地笑，任由他去。

等到夜裡回來，沈魚窩坐在季憑欄懷裡，催促他拆信。

信紙很薄，捏起來約摸只有一張，季憑欄想該是母親寫的，倘若是弟弟季憑生，那真的要厚如書疊，念也念不完，盡是寫不願學書不願理帳的瑣碎小事，看得季憑欄都能倒背如流了。

至於母親，只是單純詢問，下一回準備去哪兒？

母親從未阻攔過季憑欄，也從不詢問為何還不歸家，何時能路過江南，能回來瞧瞧。

她寡言，卻懂得如何對季憑欄好。

信封被沈魚輕輕拆開，露出裡頭折疊好的信紙，展開，只有短短一句話。

沈魚看不懂。

可季憑欄看懂了。

“這是……什麽？”沈魚不明白，即使是家書也不該這麽短，他見季憑欄寫也會是長長一段。

季憑欄愣著了，接過沈魚手中的信，面色凝重，反覆看反覆瞧。

這的確是母親的筆記，乾脆利落果斷，同母親這個人一樣。

短短一句話，你父親病重，歸家吧。

季憑欄這才驚醒，自己七年從未回過家了，七年，七年是多少個日夜，他離家時父親還爽朗地拍著他的肩，說去到哪記得給家寫封書信，倘若捎上一壺好酒，那便更好了。

當年季憑欄如何說來著？

他說，那得走盡天下江湖，讓您嘗嘗世間上所有的好酒了。

季憑欄閉了閉眼，嗓音有些乾澀，他還記著要給沈魚念信，“信上說。”

“家父病重，盼我回家。”

字如輕羽，卻重重砸在沈魚心頭，他愣神，隨即反應過來。

他先是沒看明白書信，可看得明白季憑欄，他起身轉回捧著季憑欄顫抖的指尖，“病……重，病重？”

季憑欄也不願承認，他微不可查地點點頭。

“要，回家。”沈魚說，“季憑欄。”

“……是。”季憑欄答。

回家，意味著不能再停留在南疆，意味著，要離開沈魚。

沈魚應聲，仿佛理所應當地說著，“我要，一起，和……你，一起，回家。”

此話一出，季憑欄幾乎是立刻否決，“不行。”

治蠱病這才多久，蠱蟲還未穩定下來，木婧說以蠱治蠱的壞處就是不知何時蠱蟲會暴起，萬萬不能離遠了去，這也是為何寢殿在離木婧最近的原因之一，況且母蠱在這束著，子蠱種在沈魚體內，這趟倘若下了江南，莫說好，怕是還沒到，就死在半路了。

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