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薛崇年心頭猛地一跳，難以置信道：“溫大人的意思是……”

溫琢說：“皇上此刻猶豫，並非舍不得太子。賢王素來賢名在外，朝野上下聲望頗隆，他能借曹黨一案，將太子逼到這般境地，名正言順地動搖東宮根基，還不足以令皇上忌憚嗎？若太子被廢，明日卜章儀，唐光志便會發動群臣上書，擁護賢王為太子，到時皇上又會陷入兩難。”

薛崇年張著大口，靜立原位久久不動，但思緒飛轉，仿佛醍醐灌頂，瞬間清晰。

皇上暫且不廢太子，不是還對太子存著希望，而是不想賢王借機上位，失去控制。

換言之，太子與賢王，此刻都已不是皇上心中的儲君人選。

既然如此，他也不必擔心得罪太子了。

薛崇年心中巨石轟然落地，臉上的愁苦一掃而空，他對著溫琢再次深鞠一躬，語氣激動：“多謝溫大人點醒，下官知道該怎麽做了！”

說罷，他挺直腰杆，滿面紅光的走了。

龔知遠步履沉重地踏入府中，管家迎上來躬身問安，他卻置若罔聞。

他心知此時已至生死存亡之際，但他實在毫無頭緒。

原本太子邀他們往文華殿商量對策，可他聽著太子 “這可如何是好” 的惶急念叨，隻覺心煩意亂，隻想靜靜。

思來想去，恐怕只有再請老太傅劉長柏出面。

劉長柏德高望重，若能豁出性命保下太子，皇上就算再憤怒，也會給幾分薄面。

管家見他魂不守舍，不得不拔高了音量：“老爺！侍郎府的丫鬟說有要事稟報！”

龔知遠這才回神，空了空腦子，眼中閃過絲意外：“謝琅泱？”

片刻後，那丫鬟被引至書房。

她面色凝重，壓低聲音，將在謝侍郎房外偷聽到的話盡數告知龔知遠。

“你說什麽？” 龔知遠霍然起身，眼中滿是驚色，“此言當真？”

丫鬟點頭：“謝侍郎親口跟小姐說的，他辨得出墨家人的特征，還要小姐切莫外傳。”

“哈！”龔知遠先是低低一聲笑，帶著幾分不敢置信，隨後狂喜如潮水般湧來，他撫掌大笑，聲震屋瓦，“這可真是天助我也！”

他猛地攥住管家的衣襟，急聲吩咐：“快，你現在就去神木廠，確認是否有這個人，切忌打草驚蛇！”

管家不敢耽擱，轉身如疾風般衝出府門。

一個時辰之後，管家滿頭大汗地奔回書房：“老爺，確實有這個人，化名李平，說是君定淵將軍介紹來的，而且此時賢王那邊尚不知情！”

“太好了，太好了！”龔知遠一時興奮得有些手足無措，他在屋中騰挪踱步幾圈，先前被斬斷的思緒豁然貫通，無數計謀如泉湧上心頭。

他猛地停步，神情陰鷙：“三法司尚未開審，你即刻動身，去見洛明浦大人，讓他速傳消息給曹國丈，堂審時讓他當眾檢舉揭發君定淵，戴罪立功！”

管家剛要走，又被他叫住：“再派人，去請劉太傅參加今晚的慶功宴，君定淵身負赫赫戰功，尋常人彈劾不動他，老太傅學貫古今，資歷深厚，由他出面彈劾最為合適！”

交代完管家，龔知遠衣服不得換，汗也不得擦，急匆匆進宮見太子。

文華殿中，太子正癱倒在地，頓足捶胸，崩潰大哭：“完了，一切都完了，老大他贏了，我該如何是好！”

龔知遠深吸氣，躬下老腰，費力拉扯著太子：“殿下！殿下！還未到山窮水盡之時，殿下快振作起來！”

沈幀一張臉漲成豬頭，哽咽著問：“首輔還有何良策？”

“貪墨三百萬兩賑災款，看似驚天動地，可比起君定淵窩藏墨家逆黨，又算得了什麽？” 龔知遠狠心道。

“逆……逆黨？”

龔知遠胸有成竹一笑：“昔日墨家靈隱教私造兵器，觸犯國法，被判了滿門抄斬，君定淵居然將其中一個逆黨藏了起來，還帶回了京城，塞進神木廠，企圖瞞天過海。”

“神木廠？”信息量過大，太子有些跟不上。

龔知遠兀自興奮，眼中閃爍著陰狠，滔滔不絕道：“更妙的是，神木廠屬工部，工部都是偏向賢王的人，君定淵將人藏在這兒，陛下必然懷疑他與賢王關系甚篤，到那時，這案子便不是貪墨案那麽簡單了。”

“首輔是說，此事能將賢王也牽扯進來？”太子揩了一把鼻涕，腫眼泡鋥亮。

“君定淵手握數十萬精兵，威名響徹南境，若他支持賢王，怎能不令陛下忌憚？”龔知遠也不禁為自己的思慮周密而折服，這等驚世良策，恐怕只有他能想得出來。

“只要曹國丈在堂審時檢舉此事，再由老太傅出面彈劾君定淵，暗指賢王與君定淵勾結，私藏逆黨，意圖謀奪東宮，到時候，皇上要查逆黨，要忌憚賢王，那與賢王抗衡的您，自然化險為夷，安然無事。”

“我們翻盤的時候到了！”龔知遠話中帶著志在必得的篤定。

及至黃昏，奉天殿已是一片張燈結彩。

朱紅簷脊掛滿燈籠紅綢，鎏金燈盞裡松油燃得正旺，橘黃燈火如星河點點，將殿宇照得亮如白晝。

內監宮婢們往來穿梭，忙得腳不沾地，偶有不慎撞個人仰馬翻，也得匆忙爬起來，乾完手上的活計。

司禮監三位秉筆太監親自督陣，總算在暮色退卻之際，將奉天殿布置得妥妥帖帖。

橙黃的蒲團擱在長桌之後，桌上琳琅滿目擺著佳肴珍饈，果子點綴著珠水，銀壺飄散著酒香，教坊司的歌舞一飄，很有點東京夢華‘金翠耀目，羅綺飄香’的意思。

文武百官陸續入場，一片窸窣聲中，君定淵身著白袍，腰束玉帶，卸去鎧甲，帶上銀冠，斂去眉宇間殺伐之氣，倒真有世家公子意氣風發的姿儀。

他於群臣首列落座，從容不迫，儼然已是大乾武將之首。

殿中誇讚聲不絕，永寧侯身旁幾位致仕的老臣低聲向他道賀，語氣中滿是羨慕：“永寧侯好福氣，生子如此，不辱祖上英名。”

永寧侯面帶微笑，拱手謙遜：“多謝多謝。”

君定淵麾下還有十余位將士，都是平民出身，今日也得皇上恩典，入奉天殿吃宴，他們一個個激動得面紅耳赤，手足無措，虧得君定淵沉聲一咳，方才規矩起來。

順元帝在后宮調息了一下午，胸口的鬱氣漸散，面上難得帶了些許紅潤。

他目光掃過殿中，最終落在君定淵身上：“今日設宴，一是為懷深及眾將慶功，二是與諸位愛卿共賀家國安寧。古時漢武帝有衛青，霍去病馳騁沙場，保家衛國，今朕有君定淵，平定邊患，護我大乾河山，從此不必羨慕前人！”

話音剛落，滿殿附和，高呼“陛下英明，將軍威武”。

桌案上又是一模一樣的葡萄，沈徵漫不經心地拈起一顆，光明正大往口中送。

越是盛大的宮宴，流程越是繁瑣，最後滿桌佳肴放得涼了也吃不了幾口。

他目光越過攢動的人影，望向對面的溫琢，見溫琢低著頭，手指在寬大的衣袖裡搗鼓不休，偷偷摸摸。

沈徵忍不住勾起唇角，真想看看小貓又在袍袖裡面藏了什麽。

沈瞋突然沒眼色地打斷他的遐思：“五哥，我這兒的葡萄，你還吃嗎？”

沈徵斜眼掃去，見他臉上掛著那副萬年不變的無辜甜笑，真想一拳揍過去。

沈瞋不依不饒，壓低聲音：“五哥，我可真懷念你那神之一手，不知道今日還有沒有機會見。”

“有，怎麽沒有。”沈徵手肘斜拄桌案，擰下一顆葡萄，微笑，“一會兒你記得看啊。”

沈瞋心道，裝腔作勢。

宴會上一派歌舞升平，實則暗流湧動。

賢王黨端坐席間，心卻早已飛到了大理寺，也不知三法司會審如何，曹有為是否扛不住刑罰供出太子。

若太子被廢，賢王便是眾望所歸，這種乾系日後前途的大事，誰又能真正安心飲酒？

另一邊，龔知遠則頻頻與太子，劉長柏，劉諶茗交換眼色。

想必此時洛明浦已經在神木廠中抓到了那個墨家人。

所有籌謀早已妥當，隻待亥時一到，便要利劍出鞘，天翻地覆。

龔知遠冷笑，端起酒盞一飲而盡。

君定淵怎知今日這場慶功宴，終將成為他的鴻門宴！

沈瞋譏誚了沈徵，偷眼打量龔知遠和太子的神色，果然見他們沒有上午那般面如灰土。

今日他就做好這個局外人，看戲人，讓太子，賢王，沈徵撕咬了鮮血淋漓，一片狼藉，而他兵不血刃，便能坐收漁翁之利。

酒過三巡，歌舞雜耍戲了幾輪，一位文臣喝得酩酊大醉，猛地站起身來要向皇帝敬酒，誰想腳下一個踉蹌，竟直直撲在地上，姿態滑稽至極。

殿內頓時爆出哄堂大笑，就連一直面色不善的順元帝也忍不住笑出了聲。

他笑得輕咳，隨意偏過頭，卻恰好看到良妃垂眸淺淺一笑。

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