第026章 赵宁怒怼高翰文！

沈一石的宅子在杭州城东，临着运河。

高瀚文带了两个随从，没坐轿，走着去的。

夜里的杭州城安静得过分，只有巡夜的更夫在远处敲着梆子，一声一声，闷在潮湿的空气里。

沈宅的门房被叫起来的时候，整个人还是懵的。杭州知府深夜造访，这种事搁在哪朝哪代都不正常。

门房提着灯笼往里跑。

没多久，沈一石披着外袍出来了。

高瀚文在正厅坐下。灯烛点了四盏，不多不少，刚好把两个人的脸照清楚。

沈一石没有惊惶之色，倒了茶，双手递上。

“高大人深夜来访，可是有急事？”

高瀚文没碰茶。

“沈老板，听说你前些日子借了三万多石粮食出去？”

沈一石的手停了一瞬。茶壶搁回桌上，壶嘴对着外头，方位没变。

“大人问的是哪一笔？”

高瀚文的眼皮跳了一下。哪一笔——这意思是不止一笔？

“赵宁借的那一笔。”

沈一石坐下来，腰背挺得很直。商人见官，不卑不亢是本事，太不卑就是找死。他把姿态放得恰到好处——欠着身子，但没弯脊梁。

“有借据。”

“拿来看看。”

沈一石起身进了内室，不到半盏茶的工夫回来了。手里捏着一张折好的纸，展开搁在桌上，推到高瀚文面前。

高瀚文低头看。

借据上的字不多。日期，数量，三万两千石。落款处盖着工部右侍郎的官印，旁边还有赵宁的私章。字迹潦草，一看就是急就章。

没有户部的附签。

没有布政使司的用印。

没有任何一级衙门的背书。

就是赵宁一个人签的。

高瀚文把借据翻过来看了看背面，空白。又翻回正面，手指按在“三万两千石”四个字上。

“还期呢？”

沈一石的嘴抿了一下。

“赵大人说……赈灾粮拨下来就还。”

高瀚文抬起头。

“口头说的？”

“口头说的。”

“借据上没写。”

“没写。”

高瀚文把借据折好，揣进袖子里。

沈一石站在那儿没动，两只手交叠在腹前。

“大人——”

“这东西我先带走。”高瀚文站起来，袍角扫过椅面。“沈老板，你的粮食，本府会替你讨个说法。”

沈一石送到门口，看着高瀚文的背影消失在巷子尽头，站了许久。

回到屋里，他把桌上的四盏灯吹灭了三盏，只留一盏。

——杨金水让他配合，他配合了。那张借据是真的，一个字没改。但杨金水没告诉他，这位新知府要拿这张纸去干什么。

不过也不需要告诉他。

他只是个商人。

商人不问政事。

问了就活不长。

——

次日。

赵宁是在建德县外的田埂上被找到的。

高瀚文带着借据从杭州一路快马赶到建德，原本以为赵宁会在县衙里坐着，进了城才晓得，这位工部右侍郎天没亮就下了田。

下田。

三品命官，蹲在田埂上，裤腿卷到膝盖，脚上全是泥。

高瀚文站在田坎上往下看，眼睛眯了一下。

赵宁正跟几个老农蹲在一起，手里攥着一把稻苗，连比带划地说着什么。旁边站着个穿青衣的师爷模样的人，手里拿着纸笔在记。

有个老农指着水田里的鱼苗，摇头。赵宁把稻苗往泥里一插，拍了拍手上的泥，从腰间摸出个小册子翻了两页，指着上面的图给老农看。

高瀚文听不清他们在说什么，但能看见那几个老农的表情从摇头变成了半信半疑。

随从凑上来低声禀报。

“大人，这就是赵宁——工部右侍郎，赵大人。”

高瀚文没应声。

他在看赵宁脚上的泥。那不是刚踩上去的，干了一层又湿了一层，少说泡了半天。

这倒是个肯干事的人。

可肯干事跟守规矩是两码事。

高瀚文整了整袍服，沿着田坎走了下去。

赵宁听见脚步声抬起头，看到一个穿四品补服的人站在面前，愣了不到一息。

“哪位？”

“杭州知府高瀚文。”

赵宁站起来，膝盖上两块泥印，拍都没拍。

“高知府。久仰。”

这两个字说得敷衍至极。

高瀚文从袖子里把借据抽出来，展开，递到赵宁面前。

“赵大人，这个——认得吧？”

赵宁低头看了一眼。

“我签的。怎么了？”

“三万两千石粮食，没有户部批文，没有布政使签章，凭你一个人的手令就从沈一石手里调走了。赵大人，这合规矩吗？”

赵宁把借据推回去。

“借据在这儿，又不是不还。”

“什么时候还？”

赵宁擦了一下手上的泥，往田埂边上走了两步，蹲下去接着看水田里的鱼苗。

“赈灾粮下来就还。”

高瀚文的脸僵了一瞬。

赈灾粮。

今年浙江的赈灾粮，户部拨了吗？没拨。不但没拨，连奏请的折子都被内阁压下来了。严阁老在折子上批了四个字——“从长计议”。从长计议就是不议，不议就是不拨。

赈灾粮下来就还——这话翻译过来就是：不还了。

高瀚文往前踏了一步，站到赵宁面前，挡住了他看鱼苗的视线。

“赵大人，赈灾粮什么时候能拨下来，你我心里都清楚。你拿这话搪塞沈一石也就罢了，拿来搪塞本府——”

“高知府。”赵宁打断了他。

他站起来，个头比高瀚文高了半个头。田埂上的风把他的袍角吹得猎猎响，沾着泥点子的手在衣摆上蹭了两下。

“你看看这片田。”

高瀚文没有转头。

赵宁的手往四周一划拉。

“鱼稻桑——淳安的百姓今年不改稻为桑了，改这个。鱼苗养在稻田里，桑树种在田埂上。三样东西搁一块儿，相互养活。这套法子从试到推，为了这件事，我已经前前后后忙了几个月。你知道几个月里我睡了几个时辰？”

高瀚文没接话。

赵宁竖起三根手指。

“除了睡觉，剩下的时间全泡在田里、泡在县衙里、泡在跟这帮老农掰扯怎么挖沟、怎么放水、怎么喂鱼苗里头。”

他收回手。

“高知府，你大老远从杭州跑来建德，就为了问我三万石粮食还不还？”

高瀚文挺直脊梁。

“沈一石的粮食是他自己的，你无权强取。”

“我没强取，我借的。借据你不是看了吗？白纸黑字，签字画押。”

“没有公文手续——”

“来不及走手续。”赵宁一甩手。“淳安的百姓等不起。你去县城里走一圈，问问老百姓，那三万石粮食到了之后，饿死了几个人？一个都没有。”

他低头接着蹲回去看鱼苗。

“高知府，你要是闲得慌，就回杭州搂着你媳妇睡觉去。我这儿忙着呢。”

高瀚文的脸涨红了。

田埂上站着的几个随从都低下了头。

那几个老农听不太懂官话，但“搂着媳妇睡觉”这几个字是听懂了，有个老头差点笑出声，被旁边的人拿胳膊肘捅了一下。

高瀚文站在那儿没动。风把他的官帽吹歪了一点，他伸手正了正。

赈灾粮下来就还。

这句话堵死了他所有的路。赵宁打的是明牌——粮食借了，借据有，但还款条件是一个永远不会到来的日期。这在律法上不算赖账，因为借据上压根没写还期。

沈一石不追讨，谁来告？

他高瀚文来告？凭什么？他又不是沈一石。

杨金水让他来查——可查到了又怎样？借据是真的，粮食确实用于赈灾，百姓确实没饿死。他拿着这些东西回去，能参赵宁一个“违制”，但参不了“贪墨”。

违制。

嘉靖朝的官场上，违制这两个字轻飘飘的，发根都压不弯。

赵宁蹲在田埂上，用一根树枝在泥地上画图。鱼塘的位置，水渠的走向，桑树的间距。

他根本没再看高瀚文一眼。

高瀚文转身走上田坎。

随从跟上来。

“大人，回杭州吗？”

高瀚文没回答。

他走了十几步，忽然停下来。

“去淳安！”

高瀚文的步子没犹豫。袍角沾了田埂上的湿土，他没顾上拍。

身后，赵宁头也没抬，树枝在泥地上划出一道弧线——桑树根系的延伸范围。旁边记录的师爷偷偷回头瞥了一眼高瀚文离去的方向，嘴巴张了张，没敢吭声。

赵宁把树枝扔进水田里，站起来拍了拍膝盖上的泥。

旁边的老农还在等他说鱼苗的事。

赵宁蹲回去。

“刚才说到哪了？对，鱼苗的密度——一亩田放两百尾，不能再多了。”

他继续说着，手指在泥地上比划。