第422章 圣眷永隆

曹公公这才满意地笑了，提起酒壶往杯中倒酒，琥珀色的酒液顺着壶嘴缓缓流入白瓷杯，泛起细密的酒花。

他将酒杯推到夏温娄面前，自己也斟了一杯，这才放下酒壶。毕竟是常在皇上身边侍奉的，不能久在宫外，便直入主题，“夏大人，蒋家的事，您心里……可有想过要个什么结果？”

夏温娄的指尖在杯壁上轻轻摩挲，沉吟片刻后，缓缓道：“我虽与梅萱有婚约，但终究没成亲，蒋家的事我不好过多插手。公公先去问问梅萱和桑老爷子的意思吧。有需要我出面再来找我。蒋达那里，先不必理会。”

曹公公点点头：“好。其实汪家那边夏大人不必忧心，这次他们一连折了岳绍和赵瑞两人，可谓伤筋动骨，一时半会儿可缓不过来。必然是要低调行事的。”

“我倒希望他们如从前那般高调。”

曹公公这种人精，只消略一思忖，便明白其中深意。行事越张扬，才更容易留下把柄。

“咱家还有一事想请教大人，就是岳绍的案子。直诉司头一回办这么大的官案，连个先例都没有。若是管得深了，外头定要骂咱家宦官干政；可若是管浅了，万一没得到皇上想要的结果，咱家这差事怕是更落不了好。”

夏温娄抬眼看向曹公公，目光沉静而幽深：“公公不妨先想想，皇上为何要设直诉司，又为何让公公来牵头？”

这话问得曹公公一怔，端着酒杯的手停在半空，眉头不自觉蹙起。

见曹公公愣住，他继续道，“皇上是想打破官官相护的旧例，让像岳绍这样的封疆大吏也难逃追责，让百姓有处说理。您是直诉司的人，只要守住‘查清查实、遵旨办案’这两条，便不算越界。公公要效忠的——只有陛下，也只能是陛下。”

最后一句，如当头棒喝，听得曹公公心头一震。

“再说，凡是干实事的，哪有不担骂名的？我去了一趟江南，估计都有不少人想刨我家祖坟了。区区几句骂名算得了什么？大家都长了嘴，他骂你，你不会骂他吗？”

一番话说的曹公公一愣一愣的，他见惯了文官说话拐弯抹角、藏着掖着的模样，还从没见过像夏温娄这样直白的，连“骂回去”这种话都能摆上台面说。不过这话的确点醒了他，让他茅塞顿开。

“哎呀，若不是夏大人提点，咱家这会儿还糊涂着呢。”

夏温娄给曹公公添了些酒，“公公可不能糊涂，皇上为何让直诉司参与进来？不还是因为三司里面不少人各怀鬼胎、结党营私吗？皇上身边儿不缺办事的，可缺忠心的啊！岳绍都敢公然说皇上的话不管用，治不了他的罪，这等狼子野心的，断不能留着。”

曹公公一拍大腿，“可不是嘛，咱家最看不惯那些嘴上说着仁义道德，背地里净干些腌臜事儿的人。”

他忽而压低声音：“您是不知道，为了帮岳绍脱罪，昨儿个汪家还托人给咱家送了厚礼，被咱家怼回去了！”

夏温娄听着，端起酒杯的手顿了顿，唇角忽然勾起一抹极淡的笑意，眼神里藏着几分狡黠，“其实他们送礼，公公只管收就是。”

曹公公猛地睁大眼睛：“收？这可不行！咱家怎能……”

“公公先别急。”

夏温娄抬手打断他，语气从容，“收归收，但得一笔一笔记清楚——谁送的、送了什么、值多少银子，都白纸黑字记在册子上。等过些日子，再悄悄把这些东西连同册子一起交到户部充盈国库。”

他顿了顿，接着道：“汪家见你只收好处不办事，肯定会反过来告你收受贿赂，想借此拿捏你。到时候你再把事捅到明面上，直诉司的清正无私的名号不就打出去了。等把岳绍他们绳之以法，直诉司便能立稳脚跟，皇上自然会更器重公公。”

其实宦官是一个依附皇权而生的群体，尤其皇上身边的宦官，你说他们有多爱国，或许未必。但要说忠君，那必然是刻在骨子里的。毕竟他们的生死荣辱，全绑在皇上这棵“大树”上。

一旦改朝换代，官还可以是新朝的官，将也可以是新朝的将，唯独宦官失了皇权的庇护，基本没什么活路。他们只是身体残缺，野心和欲望却与正常人无异，权利、金钱和地位，他们同样追求。

所以，听到夏温娄的描绘，曹公公两眼放光，“咱家知道怎么做了。”

“公公若有拿不定主意的，万不可擅作主张，记得先请示陛下。这既是守规矩，也是保自身。”

曹公公闻言，缓缓站起身，拉开椅子，后退一步，对着夏温娄深深一揖，发自肺腑的道谢：“多谢夏大人，咱家记下了。”

“在下送公公一句话，权当共勉。”

曹公公刚直起身，闻言又立刻凝神，双手垂在身侧，身子微微前倾，态度愈发恭谨，“夏大人请说。”

“别人夸你聪明，可能是称赞，也可能是恭维，听听就好。但你若自己认了这份聪明，处处想耍巧，那就是自作聪明，迟早聪明反被聪明误。”

曹公公心里清楚，这话不是苛责，不是规劝，而是提醒。

“夏大人的话，咱家谨记在心。定不会被权势迷了眼睛，更不会辜负陛下的信任。”

夏温娄也站起身，含笑举杯，“那在下便借这杯薄酒，提前祝公公能顺利办好案子，圣眷永隆。”

见状，曹公公忙伸手端起自己的酒杯，轻轻与夏温娄碰杯，“借大人吉言。”

夏温娄饮尽杯中酒后，对曹公公拱手道：“公公若无事的话，在下先失陪了。我得去陪我弟弟他们吃饭去了。”

方才还在聊朝堂差事，此刻突然转到家中小辈，话题转换得猝不及防，曹公公先是愣了一瞬，随即反应过来，脸上露出了然的笑意，“是咱家忘了这茬！那就不叨扰夏大人了，您请自便。”