那张俊秀的脸上，焦急与跋扈拧成了一股绳。
是七皇子赵珲。
小乙心中那根紧绷的弦，非但没有松弛，反而被这突如其来的身份拉扯得更紧。
他缓缓收敛了那一身足以让寻常江湖人胆寒的杀气。
气机如潮水般退去，敛入鞘中。
身后的年虎见状，虽不明所以，却也收起了那尊门神般的凶恶架势，只是握着缰绳的手，青筋依旧暴起。
小乙深吸一口气，像是要将这官道上的尘土与不安一并吸入肺中，再沉沉压下。
他迈步上前，动作不快，却每一步都像是踩在刀尖之上。
最终，他在距离赵珲坐骑三步之外站定，单膝跪地，头颅低垂。
“参见七殿下。”
这一跪，跪的是皇权，而非此人。
他身后，那些刚刚还拔刀相向的青衣护卫们，此刻也如梦初醒，慌忙收刀入鞘，发出一阵杂乱而沉闷的响声。
他们齐刷刷跪了一地。
“参见七殿下。”
山呼之声，在这春日旷野里，显得有些突兀。
赵珲翻身下马，动作潇洒至极，仿佛刚才那番风尘仆仆的急追，不过是一场随性的游猎。
“都起来。”
他的声音清朗，却带着一股不容置喙的居高临下。
“此地不是紫禁城，你我皆是微服，不必行此大礼。”
话虽如此，那份皇子亲贵的派头，却半点未减。
小乙依言起身，却并未完全站直，身子依旧微微躬着，这是一个下属最妥帖的姿态。
赵珲的目光越过小乙的肩头，扫了一眼那些起身的护卫，最终却落回小乙身上，眼神里多了几分审视的意味。
他从怀中取出一卷明黄色的事物，手腕一抖，那卷轴便“哗”地一声，在他与小乙之间展开了一角。
“赵大人，这是陛下的圣旨。”
那明黄色的丝绸上，隐约可见的朱红大印，像是一块烧红的烙铁，烫得小乙眼皮一跳。
他刚刚挺直些许的膝盖，又一次弯了下去，这一次，是双膝跪地，双手高高举过头顶。
“臣，接旨。”
赵珲将那道分量不轻的圣旨放在他手上，语气里带着一丝少年人特有的，藏不住的得意。
“父皇恩准，命我随你们一同南下。”
小乙展开圣旨，目光在那一行行熟悉的馆阁体上迅速扫过。
字字句句，确实如赵珲所言。
只是，在那道主旨之后，还有一行小字，如同一根细针，悄无声息地扎进了小乙的心里。
“出门在外，一切调度，皆听总指挥赵小乙安排。”
小乙的指尖，在那行字上轻轻抚过，触感冰凉。
他几乎能想象到，这位七殿下在看到这行字时，那张俊秀的脸上会是何等精彩的表情。
皇帝这是给了自己一道催命符啊。
这位七皇子，在宫中便对自己颇有微词，如今身在江湖，天高皇帝远，却要屈居人下，听从自己的号令。
这双小鞋，怕不是寻常的尺寸，而是一副量身定做的铁靴，走一步，便是一道血印。
他心中念头百转，脸上却古井无波，将圣旨小心翼翼地卷好，收入怀中。
“臣，遵旨。”
赵珲仿佛没看到小乙那份恭敬，只是将手中的缰绳，像丢一件无用的物件似的，随意地抛给了他。
而后，他便径直越过小乙，大步流星地朝着公主那辆最为华贵的马车走去。
果然。
小乙心中叹了口气，这第一道发难，比他预想的还要快。
赵珲掀开车帘的一角，目光往里一探，脸色瞬间就沉了下来。
他猛地回头，视线如刀，直直劈向刚刚牵着马匹退到一旁的小乙。
“灵汐，此人是谁，缘何会与你同车？”
这一声质问，已是带上了几分问罪的口气。
紧接着，他话锋一转，矛头直指小乙。
“赵大人，本王倒是想问问，为何会有不相干的人，出现在公主的车驾之中？”
“这便是你订下的规矩么？”
周遭的空气，仿佛又一次凝固了。
小乙只觉得头皮一阵发麻，硬着头皮，正要上前解释一二。
车厢里，却先传出了公主那略带惊喜的清脆声音。
“七哥，你怎么来了？”
赵珲脸上的寒霜，因这一声“七哥”而稍稍融化了些许。
“父皇准我陪你一起去江南了。”
他语气放缓，带上了几分兄长的熟稔。
“那太好了，你快上车来吧。”
公主的声音里满是雀跃。
赵珲的目光，却依旧没有离开车厢里另一道身影，他皱着眉，又问了一遍。
“她是谁？为何会在你的车上？”
“七哥，是婉儿姐姐呀，你不认识了？”
公主的声音里，带着一丝狡黠的笑意。
“婉儿？”
赵珲念着这个名字，眉头锁得更深，眼神里是全然的茫然与探寻。
车厢里，婉儿似乎想要开口说些什么。
“是……”
“嘘~”
公主轻轻一声，打断了她的话。
随即，她又对车外的赵珲说道。
“没错，就是婉儿姐姐。”
“你先上来，我再慢慢与你说。”
小乙站在一旁，将这一幕尽收眼底，心中愈发觉得此事蹊跷。
看赵珲的神情，似乎以前便认得婉儿。
可公主那番神神秘秘的做派，又像是在掩盖着什么他二人之间心照不宣的旧事。
赵珲将信将疑地上了马车，车帘落下，隔绝了外界所有的窥探。
小乙挥了挥手，示意车队可以继续前行。
车轮再次缓缓转动，发出吱呀的声响，碾过脚下的官道。
小乙牵着那匹神骏非凡的御赐宝马，只觉得手里的缰绳，重若千斤。
原以为此行是伺候一位小祖宗下凡历劫。
不成想，半道上又杀来了一尊更难伺候的活爹。
这一路往南，怕是再无安生日子可言了。
车队走走停停，速度比先前愈发慢了。
倒也不是因为别的，只是越往南行，景致便越是不同。
官道两旁的枯枝上，已经能看见点点鹅黄的嫩芽，像是被人用笔尖小心翼翼地点上去的。
早春的光景，寒意未尽，生机却已在天地间悄然弥漫开来，如同一幅徐徐展开的水墨画卷。
所幸，队伍里还有个钱柜。
此人虽然是个少年郎，心思却比那绣花针还要细密。
这一路上的食宿驿站，迎来送往，皆被他安排得滴水不漏，妥帖得让人挑不出半分错处。
七皇子赵珲憋了一肚子的火气，本想寻个由头发作一番，给小乙挥一点颜色看看。
奈何钱柜的安排，便如同一座滑不溜手的泥墙，让他一身的力气，竟是无处可使。
而那位金枝玉叶的公主殿下，自从踏出了那四四方方的紫禁城后，便像是换了个人。
她身上那份久居深宫的娇贵与嗔怨，仿佛都被京城的风沙吹散了。
看见乡野间的炊烟，她会新奇地掀开车帘看上半天。
尝到驿站里的粗茶淡饭，她也吃得津津有味，竟无半句抱怨。
或许，这其中大半的功劳，都要归于她身边那位始终恬静淡然的婉儿姐姐。
有了婉儿的陪伴，公主对于小乙下达的任何安排，都几乎是言听计从，乖巧得不像话。
偶尔，七皇子赵珲按捺不住，在行程或是宿处上提出些许刁难。
不等小乙开口应对，公主便会第一个站出来，用几句看似天真烂漫，实则绵里藏针的话，轻飘飘地替小乙解了围。
她会笑着说，“七哥，小乙哥哥这么安排，定是有他的道理嘛，咱们听他的就是了。”
每当此时，赵珲便会脸色一僵，最终也只能悻悻作罢。
如此一来，这趟本该暗流汹涌的旅途，表面上，竟呈现出一种其乐融融的古怪景象。
只是小乙自己心里清楚，这份融洽，不过是浮在滚油上的一层凉水罢了。
