次日午时。
阳光正好，透过便利店那明亮的玻璃门，在地面上投下温暖的光斑。街道上偶尔有行人路过，对这家看起来普普通通的24小时便利店，投来习以为常的目光，然后匆匆离去，谁也不曾想到，此刻店内正在进行的，是一场足以改变整个县城阴阳格局的、历史性的会面。
便利店的玻璃门，被一股柔和而坚定的力量，无声无息地推开。那力量如此轻柔，以至于门上悬挂的风铃，都未曾发出一丝声响。
三道身影，踏入了店内。
为首一人，身着便服——一件深青色的、样式朴素的宽袍，腰间系着一条玉带，若非那周身隐隐流转的、凡人难以察觉的淡金色神光，他看起来就像一位饱读诗书的儒雅中年文人。
他，便是本县城隍——纪明。
他没有穿那身代表着天庭官阶的朱红官袍，也没有佩戴那方象征着神权正统的城隍官印。他只带了两个人：身后左边，是一位面容清瘦、手持一支巨大狼毫笔、腰悬一方砚台的中年文士模样的神只——文判官；右边，是一位身形魁梧、面如重枣、腰间挂着一柄样式古朴长剑的武将模样的神只——武判官。
这便是城隍爷的“轻车简从”，以私人身份，前来赴约。
尽管已经从日游神那亢奋得语无伦次的描述中，对这家店有了极高的心理预期，但当他亲身踏入这家店的那一瞬间，纪明的心脏，还是不由自主地，猛地一缩！
从外界看，这就是一家平平无奇、甚至有些陈旧的24小时便利店。白色的灯光，琳琅的货架，冰柜的嗡嗡声，一切都那么寻常。
可当他迈过那道门槛的瞬间——
他清晰无比地感觉到，自己那与城隍神印紧密相连、与管辖了三百余年的这一方水土、亿万生灵魂魄之间的那种本能般的、如同血脉相连般的联系，被一种无形的、却坚不可摧的“领域”，给彻底隔绝了！
那联系还在，他能感知到它的存在，却再也无法像在外界那样，随心所欲地调用、感应、链接。仿佛有一条无形的线，将他与他的“根”，暂时地、却又不容抗拒地切断了。
在这里，他不再是那位高高在上、统领一方阴阳、受香火供奉三百年的城隍爷。
他，只是一个普通的、身上带着些微神光的……客人。
这个认知，让他心中那最后一丝作为“官方神只”的矜持与优越感，瞬间烟消云散。取而代之的，是一种前所未有的、发自灵魂深处的敬畏与郑重。
他身后，文武两位判官，更是脸色瞬间变得惨白！
文判官手中那支陪伴了他数百年的、能断阴阳善恶的“判官笔”，此刻在他手中，如同一根最普通不过的、毫无灵性的烧火棍，感受不到丝毫的法则之力流转。他腰间的砚台，也彻底沉寂，如同一块普通的石头。
武判官腰间那柄斩过无数恶鬼凶灵的宝剑，此刻更是连一丝剑鸣都不敢发出，如同被吓破了胆的幼兽，死死地缩在剑鞘之中，任他如何催动，都毫无反应。
他们相视一眼，都从对方眼中看到了极致的恐惧与骇然。
这……这究竟是什么地方？！
“欢迎光临，纪先生。”
一个平静的、没有任何情绪波动的声音，从收银台的方向传来，打破了店内那短暂的、令人窒息的寂静。
林寻从收银台后那张高脚椅上，缓缓站起身。他的动作，不紧不慢，没有丝毫刻意，如同任何一个普通的店主，在迎接一位预约好的客人。他穿着那件洗得发白的浅蓝色衬衫，袖子随意挽到手肘，手里甚至还拿着一块抹布，仿佛刚才正在擦拭着什么。
他走到收银台前，对着纪明，微微点了点头。那态度，不卑不亢，既没有因为对方是城隍爷而显出丝毫卑微，也没有因为自己拥有规则之力而显出半分傲慢。就像……在接待一位预约好的、值得尊重的生意伙伴。
“林店长。”纪明深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛骇浪，对着林寻，郑重其事地，拱了拱手。那动作，标准，恭敬，是凡人世界中，同辈之间最高的礼节之一，“冒昧来访，还望海涵。”
“请坐吧。”
林寻指了指靠近玻璃窗的位置。那里，不知何时，已经摆上了一张小小的、古朴的木质茶几，以及几把配套的、看起来舒适而低调的椅子。茶几上，甚至还有一个精致的白瓷茶壶和几个倒扣的茶杯。
阿川不知从哪里冒了出来，他端着那个茶壶，给四个茶杯里，倒上了……用便利店饮水机里的纯净水泡的、几块钱一包的、普普通通的绿茶。
茶水清亮，茶叶在杯中缓缓舒展，散发出淡淡的、属于人间的、平凡而清新的茶香。
纪明和两位判官，有些局促地在那几把椅子上坐了下来。身为神只，他们已经数百年没有体验过这种纯粹的、属于“凡人”的待客之道了。没有仙家琼浆，没有神道礼仪，只有一杯普通的绿茶，一张普通的茶几，一个普通的店长。
但正是这种“普通”，在此刻，却显得如此的不普通。
没有寒暄，没有试探，没有那些官场上必不可少的虚与委蛇。
林寻在纪明对面坐下后，只是微微点了点头，然后，便伸手，将茶几上早已准备好的、三个精致的小木盒，轻轻地推到了纪明面前。
“纪先生是本店接待的第一位官方客户，”他的声音，依旧是那种标志性的、缺乏起伏的平静，但听在纪明耳中，却带着一种让人无法拒绝的、如同“程序启动”般的确定感，“时间宝贵，我们直接看产品。”
纪明的目光，立刻被那三个小木盒吸引。
他伸出右手，轻轻打开第一个盒子。
盒中，静静躺着一捆通体漆黑、却在那纯粹的黑色表面，又有无数道极其细微的、仿佛拥有生命的金色符文，在不断流转、闪烁的绳索——缚鬼索。
他的瞳孔，瞬间收缩！
以他执掌一方阴阳三百年的毒辣眼力，他几乎是在看到那绳索的瞬间，就看清了它的本质！
那绳索，看似普通，但其内部，却蕴含着一种让他这位七品城隍，都感到心惊胆战的、来自更高位格的“锁定”法则！那不是普通的法器，而是……一件“规则之物”！任何被它锁定的存在，都将无法逃脱！
他深吸一口气，强压下心中的震撼，打开第二个盒子。
盒中，是一盒明黄色的符纸——安魂符，整整一百张，整齐码放。他伸手，轻轻拈起一张，凑近眼前，细细端详。
符纸上的朱砂符文，每一笔，每一划，都浑然天成，仿佛不是被人绘制上去，而是直接从天地之间“生长”出来的。那符文所蕴含的安抚之意，那直指灵魂本源的净化之力，比他庙中供奉的那些、由天庭御赐的、用来超度亡魂的符箓，还要精纯，还要强大！
他的手指，甚至微微颤抖了一下。
最后，他打开了第三个盒子。
盒中，是一个巴掌大小、通体银白色、闪烁着柔和金属光泽的金属圆盘——净土结界生成器·一次性体验版。
他看着圆盘表面那精密如集成电路的银色纹路，看着中心那个古朴的、散发着淡淡金色光芒的“净”字，看着背面那小小的红色按钮……
他发现自己，完全看不透。
他只能隐约感知到，这小小的圆盘中，蕴含着一股足以颠覆他认知的、恐怖的、近乎绝对的 “净化”之力。那股力量，一旦释放，足以将他这三百年的城隍，连同他管辖的这一方水土，都彻底清洗一遍！
他的手，微微一顿，然后，缓缓地将那圆盘放回盒中，盖上盒盖。
他抬起头，看向林寻，那双深邃的眼眸中，此刻，已经不再是之前的那种郑重与敬畏，而是多了一种更深层次的、如同面对一位真正“能解决问题”的专家时的渴望与期待。
“林店长……”他的声音，有些干涩，带着一丝难以掩饰的激动，“这……”
“样品而已。”林寻淡淡地打断了他，那语气，仿佛这三件足以让任何修行门派疯狂的“神物”，只是他店里最普通不过的试用品，“缚鬼索，可以拿去试试效果。”
武判官闻言，下意识地就要站起身，伸手去拿那盒中的绳索。
“等等！”
纪明猛地伸出手，拦住了他。他那张儒雅的脸上，此刻浮现出一丝苦笑，对着林寻，微微摇了摇头：
“不必试了。林店长的东西，若是在我这城隍庙的地界上试……怕是要闹出大动静，惊动方圆百里的所有存在。我信得过。”
他深吸一口气，缓缓站起身，对着坐在对面的林寻，再次长揖及地，一揖到底，那姿态，比进门时的那一拱，更加郑重，更加诚恳，更加……谦卑。
“林店长，”他的声音，带着一丝颤抖，那颤抖，不是恐惧，而是因为看到了真正“希望”后的、难以抑制的激动，“我今日前来，并非只想买几件法宝，几件法器。”
“哦？”林寻微微挑了挑眉，没有说话，只是用目光示意他继续。
纪明直起身，面色，变得前所未有的凝重。他看着林寻那双平静如水的眼眸，一字一顿地，开始讲述那个困扰了他百年、几乎耗尽了他全部心血的难题：
“实不相瞒，林店长。我这辖区之内，在县城东南方向，约莫五十里处的深山之中，连接着一条忘川河的支流。”
“那支流，本是一条极小的、承载着少量亡魂往生的‘支线’。百年前，它还算平静，虽然时有孤魂野鬼出没，但都在可控范围之内。”
“但从大约一百年前开始，那支流，便不知何故，开始日益污浊。河水不再是清澈的黄色，而是变得浑浊、漆黑，甚至散发着不祥的恶臭。水中，开始诞生出越来越多的、由污秽怨念凝聚而成的、凶戾异常的恶灵与怨兽。”
“这些恶灵，沿着那条支流，源源不断地从深山中涌出，冲击着我设置的防线，骚扰着附近的村庄，导致那里的孤魂野鬼怨气大增，极难渡化。每年，都有大量本应顺利轮回的亡魂，因为沾染了那污秽河水的怨气，而变成新的、需要费尽心力去镇压的超度对象。”
“我等，作为一方正神，责无旁贷。我率领麾下所有神职人员，文判、武判、牛头马面、日夜游神，轮番上阵，用尽一切办法——封印、净化、超度、甚至强行镇压——耗费了整整百年时光，投入了庙里香火愿力的大半，却也只能勉强维持住局面，不让那些恶灵大规模冲出深山，祸害百姓。”
他顿了顿，那深邃的眼眸中，满是深深的疲惫与无奈：
“但，这终究不是长久之计。长此以往，那条支流的污浊，只会越来越严重，诞生的恶灵，只会越来越强大。待到我等神力耗尽、香火枯竭的那一天，便是防线崩溃、大祸降临之时。”
他抬起头，那双眼中，此刻，再无任何城隍爷的威严，只剩下一个被难题困扰了百年、终于看到一线希望的、走投无路的求助者，所应有的，最纯粹的恳求与期望：
“所以，林店长——”
他深吸一口气，一字一顿，郑重无比地问出了那个压在他心头百年、今日终于找到机会说出口的问题：
“我想问问贵店……是否承接‘净化工程’？”
“我的意思是，以贵店的实力，能否……将那条污浊的忘川支流，彻底净化，恢复其本来面目，从根源上，解决这个百年祸患？”
话音落下。
整个便利店，陷入了短暂的寂静。
阿川站在一旁，听到这话，那双冰蓝色的眼眸，猛地亮了起来。忘川的支流……那是他曾经管辖的范围！虽然只是一条小小的支线，但那份“熟悉感”，依旧让他心中涌起复杂的情绪。
林寻看着纪明那双充满了恳求和期望的眼睛，看着他那因为百年操劳而刻满疲惫的脸。
他没有立刻回答。
他只是，缓缓地，伸出手，拿起茶几上那杯已经凉了的绿茶，轻轻抿了一口。
然后，他放下茶杯，抬起头，与纪明对视。
他的嘴角，那抹标志性的、微不可察的弧度，再次浮现。
“净化工程……”
他咀嚼着这四个字，然后，用一种依旧平静、却带着某种确定感的语气，缓缓说道：
“纪先生，你找对人了。”
