舰队押着两艘缴获的运输船向北航行。航速压在14节——那两艘“须磨”级运输船在挨了76毫米炮弹后，轮机输出不稳，再快就散架了。
101舰指挥中心里，陈海涛看着海图直咂嘴：“师长，咱们这趟出来，满打满算才两天，就又要回去了。”
“怎么，还没过瘾？”林天站在雷达屏幕前，目光盯着扫描线缓缓转动。
“那倒不是。”陈海涛挠挠头，“就是觉得……太顺了。两仗，干掉鬼子四艘护航舰，缴获五条运输船，咱们连皮都没擦破一块。”
“下次就没这么容易了。”林天转过身，走到海图台前，“鬼子连丢两支船队，现在应该已经炸锅了。接下来，黄海这片海域，他们会像梳头发一样梳个遍。”
陈海涛拿起圆规，在海图上画了几个圈：“长江口、渤海海峡、山东半岛周边……这些地方肯定要加强巡逻。咱们再想这么轻松逮到运输船，难了。”
“所以得换个思路。”林天手指点在海图上，“不能老盯着运输线。等回去休整一段时间，咱们琢磨点别的。”
“比如？”
“比如……”林天顿了顿，“鬼子在沿海的据点、码头、雷达站。这些固定目标，跑不了。”
陈海涛眼睛一亮：“炮击岸上目标？这个行！咱们的主炮射程够，在海上打，打完就跑，鬼子追都没法追。”
“回去跟老沈商量商量。”林天说，“让他研究研究岸轰的弹道修正。海上打固定目标，跟打移动目标不一样。”
舰队继续北行。下午过了石岛湾，进入黄海中部。雷达屏幕上很安静，除了偶尔掠过的侦察机光点，没发现其他异常。
那架侦察机在远处盘旋了几圈，最终还是没敢靠近。它显然接到了命令——发现不明舰队立即报告，但严禁抵近侦察。
“鬼子学乖了。”陈海涛看着雷达屏幕，“知道靠近了就是送死。”
“早晚还会来。”林天说，“丢了这么多船，他们不可能不查。等调集足够的力量，一定会来摸咱们的底。”
傍晚时分，龙湾基地在望。码头提前得到消息，拖船和引水员已经等在港外。
两艘缴获的运输船被缓缓引入港内，靠上预留的泊位。沈文渊带着技术员们早等在码头上，船一靠稳就冲了上去。
“动力系统损伤评估！”
“船体破口测量！”
“货舱检查！”
技术员们分头行动，动作麻利。战士们开始卸货，棉纱、橡胶、化工原料被一箱箱搬下船。
林天和陈海涛从101舰下来。沈文渊从运输船上跳下来，满脸兴奋：“师长！这两艘‘须磨’级，吨位有四千！比上次那三艘还大！改装成补给舰，能带更多油料弹药！”
“你看着办。”林天说，“需要什么打报告。”
“明白！”沈文渊又风风火火地跑了。
陈海涛看着码头上堆成小山的物资，咧嘴笑了：“师长，咱们这算不算……以战养战？”
“算。”林天也笑了，“而且养得不错。”
……
上海，日本海军华东方面司令部。
会议室里气氛压抑得像要滴出水来。长条桌两侧坐满了军官，每个人面前都摊着同样的报告：两艘“鸿”级水雷艇、两艘“须磨”级运输船，在长江口以北约一百公里处失联。
没有求救信号，没有战斗报告，就像凭空消失了一样。
“这是第二支了。”坐在上首的司令官声音冰冷，“第一支在大连以南，第二支在长江口以北。时间间隔……四天。”
“袭击者显然是同一支舰队。”一个参谋站起来，“根据侦察机报告，在第二支船队失联海域附近，曾发现四艘不明军舰。舰型判断为驱逐舰级别，航速估计在25节以上。”
“国籍？”
“无法确定。”参谋低头，“舰体无任何标识，无线电静默，战术特征……也不属于已知的任何国家海军。”
会议室里响起低低的议论声。不明舰队？在黄海来去自如，专挑帝国运输船下手？
“美国人的可能性呢？”有人问。
“太平洋舰队主力正在吉尔伯特群岛作战，不太可能分兵来黄海。而且如果是美国人，他们不会隐瞒身份。”
“那会是……八路？”
这个词说出来，会议室里安静了一瞬。
“八路怎么可能有驱逐舰？”一个年纪较大的军官摇头，“他们在陆地上确实能打，但海军……那是需要几十年积累的。”
“但如果他们得到了外援呢？”司令官缓缓开口，“苏联，或者……美国私下提供的援助。”
没人能回答。会议室里只有翻动纸张的声音。
“不管是谁。”司令官站起身，“不能再这样下去了。命令：第一，所有从上海、大连出发的运输船队，暂停航行。第二，立即调集所有可用舰艇——巡逻艇、炮艇、驱逐舰，组成搜索编队，在黄海展开拉网式搜索。第三，请求航空兵支援，加大空中侦察力度。”
“司令官，”一个参谋提醒，“现在调集舰艇，其他海域的防务……”
“顾不上了。”司令官打断他，“必须找出这支舰队，消灭它。否则，整个黄海、渤海的航线都将瘫痪。”
命令迅速传达下去。码头上一阵忙乱，各型舰艇紧急生火出港。机场里，侦察机频繁起降，飞行员接到死命令：发现不明舰队立即报告，不惜一切代价保持跟踪。
夜色降临，黄海海面上，一支支小型编队开始搜索。探照灯的光柱扫过漆黑的海面，雷达天线不停转动。
但他们要找的那四艘灰色巨舰，此刻正静静地泊在龙湾基地的码头上。烟囱没有冒烟，雷达天线静止，像四头沉睡的猛兽。
基地指挥部里，林天看着刚送来的情报汇总。
“鬼子动真格的了。”陈海涛指着地图上标注的几个区域，“巡逻艇、炮艇倾巢而出，侦察机二十四小时不间断。看这架势，是要跟咱们死磕。”
“让他们搜。”林天放下情报，“正好，咱们趁这个机会休整。各舰全面检修，该修的修，该换的换。战士们抓紧训练，特别是登船作战和防空反潜。”
“那下次什么时候出海？”
“不急。”林天走到窗前，看着码头上的舰艇，“等鬼子搜累了，搜烦了，以为咱们跑了的时候——咱们再出去。”
夜色深沉，海风吹过码头，带着咸腥味和淡淡的机油味。
陈海涛点了根烟，深吸一口：
“师长，你说鬼子现在是不是气得跳脚？”
林天笑了笑：
“跳脚才好。他们越乱，咱们机会越多。”
远处，沈文渊和技术员们还在运输船上忙碌。电焊的火花，在夜色里一闪一闪。
