这场雪下得邪乎，从早上下到晚上，一刻没停。黄崖洞的山坳里，积雪又厚了半尺。新搭的草棚子被压得吱吱响，李铮带着人一遍一遍扫雪，竹竿敲在草顶上，发出沉闷的声响，生怕棚子塌了，把里面那点家当压坏了。
可比起天气，更让他头疼的是另一件事。
陈婉儿蹲在弹药棚里，面前摆着几排没装填完的炮弹，引信孤零零地躺在一边，河南口音闷闷的：“李主任，火药快用完了。”
李铮心里一沉：“不是还有一批原料吗？”
陈婉儿摇摇头，手指轻轻抚过炮弹冰冷的弹体：“那是最后一点底子了。按现在的用量，撑不了半个月。硫磺见底了，硝石也没多少了。”
李铮蹲下，拿起一发炮弹，看着弹体上陈婉儿自己刻的编号，每一发都有，清清楚楚，像是在记录着某种倒计时。
“原材料呢？”他问，声音有些干涩。
陈婉儿指着墙角那几个空瘪的麻袋，叹了口气：“硫磺没了，硝石也没多少了。没有这些东西，火药就配不出来，巧妇难为无米之炊啊。”
李铮站起来，走到门口，看着外面的雪。雪下得正紧，白茫茫一片，什么都看不清，就像他此刻的心情。
硫磺，硝石，木炭。火药的三大原料，现在缺了两样，这仗还怎么打？
他想起系统里的积分。上次兑换无线电维修，用了五千，还剩一万八千五。这点家底，还得留着防备更大的风浪，可现在看来，不投进去不行了。
他闭上眼睛，隔绝了棚子里的阴冷，在心里默念：系统。
眼前浮现出半透明的面板，幽蓝色的光芒在昏暗的草棚里一闪而过。他翻到兑换列表，找到化工那一栏，一页一页翻过去。翻到硫酸那一页，看到了他要找的东西——
《硫酸接触法生产》：含硫酸生产原理、设备搭建、操作流程。兑换需积分：6000。
他咬了咬牙，心里一阵抽搐，但还是点了兑换。舍不得孩子套不着狼，为了把这兵工厂撑下去，拼了。
面板上跳出一行字：兑换成功。《硫酸接触法生产》已发放，请查收。
一本厚厚的册子凭空落在他手里，比上次那本无线电教程厚多了，沉甸甸的。封面上印着几个黑体字：硫酸接触法生产教程。下面还有一行小字：危险工艺，谨慎操作。那几个字透着股肃杀之气。
李铮翻开册子，只看了一页，头皮就发麻。
接触法，铂金催化剂，耐酸反应塔，高温转化……每一个词他都认识，可连在一起，就不知道是啥意思了，专业壁垒高得吓人。
他合上册子，深吸一口气。心里那盏灯，晃晃悠悠的，又暗了几分，但还没灭。
有办法了，可这办法，能行吗？能不能把这洋玩意儿在土窝窝里变出来？
下午，李铮把陈婉儿和马明远叫到一起，把那本厚册子放在满是油污的案板上，像是放下了千斤重担。
“婉儿，马工，这是生产硫酸的资料。咱得自己造硫酸了。没有硫酸，就制不出硝化甘油，这炮弹就真成废铁了。”
陈婉儿接过册子，翻了翻，眼睛越睁越大，河南口音发颤：“李主任，这……这能行吗？俺连硫酸长啥样都没见过，听说那玩意儿见肉烂肉，见骨烂骨。”
马明远凑过去看，推了推眼镜，太原口音闷闷的：“接触法……铂金催化剂……这东西咱上哪儿弄去？那是金贵东西，鬼子都缺。”
李铮指着册子上的一行小字，那是他刚才特意标注的：“这儿写着呢，没有铂金，可以用铁钒代替。铁钒是啥？”
马明远想了想，一拍大腿：“铁钒……好像是炼钢的废料。咱炼钢的时候，炉子里会结一层红褐色的东西，那个就是铁钒！咱炉渣里就有！”
李铮眼睛一亮：“能用吗？”
马明远又翻了翻册子，对照着图看了半天，摇摇头：“不知道。得试。书上说这玩意儿能催化氧化，可咱得先把它提炼出来。”
陈婉儿咬着嘴唇，脸色有些发白，河南口音怯怯的：“李主任，俺……俺怕。这东西听着就危险，万一炸了，这山沟沟都得平了。”
李铮看着她，看着她眼里那点怯，心里软软的，但语气却硬了起来：“婉儿，怕是对的。这东西是危险，可咱不造，炮弹就没了。没了炮弹，前线拿啥打鬼子？咱们躲在山沟里，早晚也得被鬼子的飞机炸死。横竖是死，不如赌一把。”
陈婉儿低下头，绞着手指，半天没说话。棚子里静得只剩下炭火燃烧的毕剥声。
马明远在旁边瓮声瓮气地说：“婉儿，我陪你一块儿琢磨。咱先从小的试，一点一点来。不着急。出了事，有我顶着。”
陈婉儿抬起头，眼眶红红的，可眼睛亮亮的，像是燃起了两团火。
“中。俺试。俺不怕了。”
接下来几天，马明远和陈婉儿一头扎进那本册子里，从早琢磨到晚，连吃饭都在图纸上划拉。
册子上说，接触法要用耐酸的反应塔。没有耐酸的材料，就用陶罐代替，还是从老乡家里收来的那种大水缸。册子上说，要用高温转化。没有高温炉，就用炼钢炉的火，架上风箱猛吹。册子上说，要用催化剂。没有铂金，就从炉渣里扒拉出铁钒，一点一点敲碎筛选。
第一天，搭了一个小陶罐，装上硫磺，点火烧。烧了半天，出来一股黄烟，呛得人直咳嗽，眼泪鼻涕流了一脸，可硫酸没出来，只有一地的硫磺结晶。
第二天，换了个法子，把硫磺先烧成二氧化硫，再用铁钒催化。烧了一天，陶罐里结了一层白霜。马明远用木棍蘸了一点，凑近闻了闻，脸都绿了——那白霜腐蚀性极强，冒起一股白烟，差点把棍子烧穿。
“就是这个味儿！”马明远喊起来，虽然被熏得眼泪直流，却兴奋得手舞足蹈，“婉儿，你看！这就是硫酸！酸雾！”
陈婉儿凑过去，看着那层白霜，河南口音发颤：“马工，这……这能行吗？就这一点？这也太少了。”
马明远摇摇头，抹了一把脸上的黑灰：“这一点不够。得想办法多弄点。得搭大灶。”
第三天，他们把陶罐换成了大缸，把硫磺的量加了三倍。点火烧了一上午，火势太猛，缸里的温度失控。突然“砰”的一声巨响，大缸炸了。碎片崩得到处都是，一股刺鼻的黄烟冲天而起。
陈婉儿吓得脸都白了，蹲在地上半天没起来，浑身发抖。马明远的脸上被崩了一道口子，血混着黑灰流下来，他也顾不上擦，只是蹲在那堆碎片前，发愣，眼神里全是懊恼。
李铮跑过来，听见动静，看见马明远脸上的血，心里一紧：“马工，你伤了！”
马明远摇摇头，太原口音发颤，带着自责：“李主任，没事。可这法子，是不是不对？咋就炸了呢？这硫酸没造出来，差点把自己搭进去。”
李铮蹲下，仔细看着那些碎片。陶片碎了一地，里头的东西流得到处都是，地上冒起白烟，石头都被腐蚀得滋滋响，刺鼻的气味呛得人睁不开眼。
他站起来，拍拍马明远的肩膀，沉声道：“马工，别急。咱再琢磨。不是你的错，是火太急了。册子上咋说的？”
马明远擦了擦脸上的血，翻开被炸得卷了边的册子，找了一会儿，指着一行小字说：“这儿写着呢，反应温度不能太高，太高了气体膨胀快，容易爆炸。咱可能是火太大了，心太急了。”
陈婉儿从地上站起来，腿还在抖，可声音稳了些，带着一股狠劲：“那……那咱把火弄小点？慢工出细活？”
李铮点点头，目光坚定：“对。把火弄小点，慢慢试。咱们有的是时间，有的是耐心。”
第四天，他们把大缸换成了小罐，把火调得小小的，像温酒一样，一点一点烧。烧了一整天，傍晚的时候，小罐里结出了一层厚厚的白霜，比上次多了不少，晶莹中带着致命的危险。
马明远用玻璃棒蘸了一点，小心翼翼地滴在一小块铁片上。铁片立刻冒起泡，滋滋响，一会儿就蚀出一个透亮的洞。
“成了！”马明远喊起来，声音都变了调，“婉儿，你看！这是硫酸！真的是硫酸！浓度还不低！”
陈婉儿蹲在旁边，看着那块被蚀穿的铁片，看着那冒着白烟的小罐，河南口音发颤，却带着狂喜：“马工，咱……咱真的造出硫酸了？咱真的造出来了？”
马明远点点头，眼眶红了，咧开嘴笑了，露出一口白牙：“造出来了。虽然不多，可真的造出来了。这是咱们自己的硫酸！”
李铮站在旁边，看着那层白霜，看着那块被蚀穿的铁片，看着马明远脸上的伤口和陈婉儿发抖却兴奋的手，心里那盏灯，晃晃悠悠的，可亮得发烫，把整个草棚子都照亮了。
晚上，三个人蹲在昏黄的油灯下，对着那本破破烂烂的册子，一边翻一边记，笔尖在纸上沙沙作响。
“马工，这一步咱是不是可以改改？”陈婉儿指着册子上的一行字，眼神里闪烁着自信的光芒，“它说要用铂金，咱没有，就用铁钒。可铁钒效果好像不太好，能不能用别的？”
马明远想了想，指着炉渣堆的方向说：“册子上说，铁钒是能用的，就是转化率低。咱可以多烧几遍，把转化率提上去。或者，咱可以把炉渣再提纯一次。”
李铮点点头，看着窗外的漫天风雪，语气沉稳而有力：“对。咱不跟鬼子比设备，咱就跟自己比。今天能造出一两，明天就能造出二两。慢慢来，积少成多。”
陈婉儿咬着嘴唇，使劲点点头，把册子抱在怀里，像是抱着什么珍宝。
窗外，雪还在下，天地一片苍茫。可那盏油灯，亮了一夜，灯光映照着三个疲惫却坚毅的身影，那是希望在风雪中倔强地燃烧。
