雪落在布政使司衙门的屋顶，也落在三百里外赣州。
府衙前的空场上，黑压压聚满了人群。雪片落在他们棉袄上，草鞋上，锄头柄上。
高高的旗杆上，倒吊着一个人。旗杆下搭起了简陋的木台。
牛三七站在木台上，四十出头一条汉子，面皮黝黑，身材高大。
他穿着一件古怪的拼接袍子。
袖口是僧人的百衲布，前襟缝着黄缎，腰间扎着牛皮板带，肩上披了块绣着八卦图案的破布。
这身装束不伦不类，却让台下数万人屏息仰望。
牛三七站在高台上，开口问道：
“父老乡亲们，看看这旗杆上吊着的是谁？是咱们赣州的父母官陈铎，陈大人！”
他伸手指向那倒吊的身影，人群中顿时爆发出怒吼，有人捡起石子扔了过去。
“这位陈大人，洪武十四年进士出身，天子门生！来咱们赣州当知府，整整七年！”
牛三七在台上踱步，靴子踩得木板咯吱作响：
“七年啊乡亲们！七年间，他干了什么？
第一款：欺男霸女！
洪武二十一年春，他看中西街豆腐坊李老汉的闺女，硬说人家欠税三贯，要拿闺女抵债！
李老汉跪在府衙前磕头磕出血，当夜就吊死在家门口！那闺女呢？被抬进府衙后宅，三个月后扔出来时，已经是一具尸首！”
台下嗡地炸开，几个老妇人捶胸痛哭。
“第二款：贪赃枉法！
去年朝廷拨下赈灾银一百七十万两，咱们赣州该得多少？二十万两！
可发到各县还剩多少？不到五千两！
剩下的银子哪去了？全进了他陈铎的私库！”
人群中有人嘶喊：“还我粮来！”
“第三款：草菅人命！
今年夏旱，南康县饿死三百余人，县丞上书请求开仓，被他以‘煽动民变’的罪名打入死牢！
那县丞在牢里绝食七日而亡，尸首抬出来时，怀里还揣着全县百姓按血手印的请愿书！”
风雪骤急，却压不住越来越响的怒骂。
牛三七一条条数下去，从侵吞民田到私设刑堂，从勒索商贾到纵仆行凶。
六款十九条，每一条都沾着血，每一款都埋着尸。
当最后一条罪状说完时，整个广场已如沸腾的油锅。
牛三七举起双手。沸腾声渐渐平息，数万双眼睛盯着他。
“这样的官，该不该杀？”
“该！”吼声骤起。
“这样的朝廷，该不该反？”
“反！”
牛三七从腰间抽出短刀，走下木台，来到旗杆下。
陈铎被放了下来，瘫在雪地里。
两个汉子将他架起，另有人抬上一桶桐油，又扯来大匹浸油的粗麻布。
牛三七蹲下身，扯掉他嘴里的破布，“陈大人，您还有什么话说？”
陈铎嘴唇哆嗦着，好不容才挤出几个字：“你们杀了我，你们自己也活不成，放了我……”
牛三七笑了，凑近陈铎耳边，低声道：
“放你？怎么还在做梦？老子还要借你的命，让朝廷睁亮狗眼看清楚，上苍最均平，天王老子也只能死一回。”
两个壮汉上前，用粗麻布一圈圈缠上陈铎的身体，裹得像个粽子，再将桐油浇上去。
旗杆旁早已竖起一根更高的木杆，顶端装有铁钩，陈铎被倒吊起来，披头散发。
“苍天在上，”牛三七高擎火把，口中念念有词，“嘛呢嘛呢嗡，嘛呢嘛呢嗡，今日，顺天应人除暴安良均平大将军，谨以贪官之血，祭祀枉死之魂！”
火把掷出，麻布瞬间爆燃，火舌窜起丈余高，焦臭的气很快弥漫开来，惨叫声渐渐弱下去。
牛三七静静看着，直到火焰即将熄灭，他抬起右手，五指张开，缓缓收拢。
这个手势一出，死寂的人群整齐地转向他，像被风吹动的麦浪。
牛三七声音平静得可怕。
“父老乡亲们，一盏天灯，照不亮江西。南昌城里，还有个赃官蒋秉城。
赣州的赈灾银，是他先扣了三成！南康县饿死的三百口，是他批的灾情不实！陈知府贪的每一两银子，都有他姓蒋的一份！”
人群剧烈地骚动。
牛三七突然问：“打下赣州，咱们有粮吃吗？”
短暂的沉默后，有人高喊：“没有！”
牛三七问：“为什么？”
又有人高喊：“粮仓是空的！”
牛三七踏上一步：“对！粮仓是空的！粮食在哪？在南昌！银子在哪？还是在南昌！那些喝咱们血，吃咱们肉的老爷，全都在南昌！”
他振臂高呼：“打到南昌府！活捉蒋秉城！”
短暂的死寂之后，人群突然如同火山爆发。
“均平！”
“均平！”
“均平！”
呼喊声一浪高过一浪，数万人举起了手中的镰刀，柴刀，木棍，拼命呼喊。
牛三七再次抬手，声音渐渐平息，他开始长篇讲话。
从元末红巾军，说到洪武北伐，从田赋积欠，说到胥吏勒索。
他每说几句，便停顿一下，每次停顿，必然引来山呼海啸的“均平”。
雪越下越大，入夜时分，广场上的人群终于散去。
府衙正堂“明镜高悬＂匾被砸烂了扔在墙角，换上了一块木牌，上书“顺天应人除暴安良均平大将军”。
牛三七坐在公案后，用匕首割着冷硬的驴肉，就着陶碗里的浊酒吞咽。
副手邹二黑掀帘进来，“大哥，探子从南昌回来了。”
“说。”
“朝廷派的人到了，是个王爷，还有两个大官。”
牛三七割肉的手停了停，问道：“带了多少兵？”
“不多。“
“到底是多少？“
“三四千，顶多五六千。＂
牛三七把最后一块驴肉塞进嘴里，咀嚼得很慢：“老邹，你说朝廷这是什么意思？派个王爷，却又不发大军？”
邹二黑沉吟：“怕是…想来招安？”
牛三七笑了，“招安？咱们点了知府的天灯，占了府城，聚了十几万人。朝廷还想着招安？朱重八脑子莫不是让驴踩坏了？”
邹二黑走近了些，“大哥，探子还说，那个王爷一到南昌，就逼着江西所有官员捐家产充公，正在四处开仓放赈。
咱们这边好些人的亲戚，从吉安、抚州、九江捎信来，说真有粥棚了。我怕…怕人心会散…
咱们怎么办？要不…化整为零，先藏进山里？等朝廷大军退了再说？”
牛三七眼神亮得瘆人，“老邹，朝廷现在开始放粮，咱们要是躲起来了，那些人就会想，哦，朝廷还是能给我们饭吃的。”
他拎起酒坛灌了一口：“绝不能躲。一躲，气势就泄了。气势一泄，再聚起来就难了。”
邹二黑问：“可万一朝廷真调大军来…”
牛三七放下酒坛，“来得正好！他派大军来，我正求之不得呢！”
邹二黑愕然。
牛三七盯着他：“老邹，地里长了草，你拿镰刀去割，割得尽吗？朝廷的刀再利，割得尽满山遍野的草吗？”
他走到堂中，仰头看着屋顶的梁柱，
“朱重八那个臭要饭的，坐了三十年龙椅，凭啥？你知道猪和牛有啥不同吗？”
邹二黑茫然地摇了摇头。
牛三七突然咧嘴一笑，“猪只有一身肉，养肥了挨刀。而牛，”他伸出两根手指，抵在额前：“有两只角，能顶破天。”
