刀刃上的灰光微弱如萤火，在绝对的黑暗中却清晰得刺眼。
林凡盯着那道光的流向——它没有扩散，而是顺着刀身上那些密布的裂痕缓慢游走，每经过一道裂纹，就有一丝极淡的灰芒渗入其中，仿佛在修补，又像是在唤醒什么。
但这光太弱了。
弱到连照亮刀身的程度都不够。
“能行吗？”石勇握紧柴刀，声音压得极低。他看不见林凡的脸，只能看见那个轮廓在黑暗中一动不动。
林凡没有回答。
他在数。
眉心烙印传来的感知中，那些从山梁上下来的东西一共十七道。十五道小的，速度快，气息飘忽，和昨晚那两只差不多。两道大的——
其中一道走在最前面，体型比其他大出一圈，气息沉凝阴冷，所过之处连黑暗都像被冻结。另一道落在最后，几乎感觉不到存在，只在烙印偶尔闪过的感知边缘露出一丝极其淡薄的轮廓。
那道最大的，在隐藏。
林凡深吸一口气，肺腑传来撕裂般的痛。他的伤太重了，星核烙印在阳光下攒了一整天的力量，也只够让刀刃亮起这一丝微光。真要动手，能挥几刀？
不知道。
但不挥也得挥。
“石叔，”他开口，声音很轻，“待会儿不管发生什么，你和村里人别出来。用火把，守住自家门窗。”
石勇眉头一拧：“你一个人——”
“不是一个人。”林凡打断他，目光依旧盯着黑暗，“那些东西的目标是我。我在这儿，它们就不会分心去别处。”
石勇想说什么，却被远处传来的声音堵了回去。
嗷——
一声低沉的嘶嚎，从村西头响起，紧接着是此起彼伏的回应，迅速蔓延成一片。狗吠声炸开，又骤然熄灭，像是被什么东西掐住了喉咙。有孩子的哭声传来，很快被捂住了嘴。
那些东西，进村了。
林凡迈出院子。
一步，两步，三步。每一步都用尽全力，膝盖发软，脚底发飘，但他走得很稳。陨星刀横在身前，刀身上那道灰光依旧游走，没有熄灭。
石勇站在院门口，看着那个背影消失在黑暗中，攥紧柴刀的手青筋暴起。
村西头，火光已经亮起。
疤爷带着几个年轻猎户守在栅栏缺口处，手里举着火把，猎叉对着外面的黑暗。火光照出几道扭曲的轮廓——贴着地面蠕动的灰白影子，速度极快，在火光边缘忽隐忽现。
“别慌！”疤爷吼道，声音嘶哑却稳，“围成一圈，背靠背，火把朝外！”
话音未落，一道灰影猛地从侧面扑来，速度快得只留下一道残影。最边上的年轻猎户来不及反应，火把被一爪子拍飞，整个人被撞翻在地。
“柱子！”有人惊呼。
那灰影骑在柱子身上，张开满是细密尖牙的嘴，朝脖子咬去——
嗤！
一道灰光掠过。
灰影的脑袋和身体分了家，断口处冒起浓烈的黑烟，整个躯体在半空中就开始消解，落地时只剩一小撮焦黑的灰烬。
众人愣住。
林凡站在三丈外，保持着挥刀的姿势。陨星刀横在身侧，刀刃上那丝灰光已经消失，整把刀重归黯淡。
他的呼吸粗重如破风箱，额头的冷汗大颗滚落。刚才那一刀用尽了他刚攒的那点力量，现在握刀的手都在抖。
但他没有停。
“退。”他对疤爷说，声音沙哑，“退到房子里，关门。”
疤爷张了张嘴，目光落在柱子的脖子上——那里有五道深深的血痕，正往外渗血，但命保住了。他猛一挥手：“抬上柱子，退！”
几个猎户抬起柱子，连滚带爬往后撤。火把的光亮迅速远去，村西头陷入黑暗。
林凡独自站在原地。
周围的黑暗中，窸窸窣窣的声音越来越密。那些灰白的轮廓从四面八方浮现，将他围在中间。一双双没有瞳孔的眼窝“看”着他，贪婪而冰冷。
十四道。
林凡数着。最大的那两道还没出现。
“来。”他低声说，握紧刀柄。
灰影们动了。
它们没有一拥而上，而是绕着圈游走，越走越快，最后化成一圈模糊的灰白残影，带起腥臭的旋风。这是试探，也是在消耗。
林凡闭上眼。
眉心那点烙印已经黯淡得几乎感觉不到，但他还能感知到一件事——那些灰影的移动轨迹中，有一道缝隙。
就在现在！
他猛地睁眼，刀光再次亮起！
不是刚才那种游丝般的微光，而是骤然爆发的、灰中带金的刺目光芒！那一刀斩出，没有招式，没有技巧，只是最简单、最直接的横劈。
嗤嗤嗤嗤——
一连串灼烧声炸开！刀光所过之处，四道灰影同时被斩中，躯体在半空中爆成一团团黑烟！剩下的十道猛地后撤，发出惊惧的嘶嚎！
林凡单膝跪地，以刀拄地。
刚才那一刀不是他斩的。是陨星刀在他挥刀的瞬间，主动抽取了他识海深处最后一点本源，爆发出的一击。代价就是他现在眼前发黑，五脏六腑像被火烧，喉咙里全是血腥味。
但他没倒。
他抬起头，看向黑暗深处。
那两道最大的，终于动了。
沉重的脚步声从西面传来，每一声都像砸在人心口。片刻后，一道比所有灰影都高大一圈的轮廓，从黑暗中浮现。
那东西有人形，却又不是人。灰白的皮肤上覆盖着细密的鳞片，头颅狭长，没有眼睛鼻子，只有一张几乎咧到耳根的嘴，里面是一排排向内弯曲的尖牙。它站在那里，周围的空气都变得粘稠阴冷。
它“看”着林凡，没有动。
但林凡知道它在等什么。
它在等另一道。
隐藏在最后的那个。
林凡握紧刀柄，试图站起来。膝盖发软，撑了一下没撑住，又跪了回去。
灰影们见状，又开始蠢蠢欲动。那张咧到耳根的嘴张开，发出低沉的、如同砂纸摩擦的嘶笑。
就在这时——
一道瘦小的身影，从林凡身后冲了出来！
“石头！！”石勇的惊呼从远处炸开。
林凡猛地回头，只见石头握着一根点燃的木棍，满脸惊恐却咬着牙，冲到他身前，用那根小小的火把对着那些灰影，声音抖得厉害：
“别……别碰我叔！”
灰影们愣住了。
林凡也愣住了。
他看着那个瘦小的背影，看着那根随时会熄灭的火把，看着那双明明害怕得要命却死撑着瞪大的眼睛——
忽然笑了。
笑得很轻，很淡，嘴角只是扯了一下。
然后他站起身。
不是用膝盖撑的，是刀。
陨星刀的刀刃上，再次亮起光。不是之前的灰光，也不是微弱的金光，而是一种他从未见过的、暗沉如铁锈却又灼热如熔岩的赤红。
刀身上的裂痕，在这一刻全部亮起。
林凡抬手，把石头拨到身后。
“躲好。”他说。
然后，他看向那张咧到耳根的嘴，以及它身后更深沉的黑暗。
“还有一道，”他沙哑道，“一起出来。”
黑暗沉默了片刻。
然后，那道隐藏的轮廓，终于浮现。
