刘令瑶笑得眼泪流得就更加凶了，她忽然明白了一件事——要是自己不去争、不去抢，什么都没了。
什么面子、尊严、权力，统统没有了。
她躺在这长乐宫的偏殿里，听着碧桃一五一十地禀报宫外的消息，听着那些“不急”、那些“慢慢来”，忽然觉得自己像一只蛐蛐儿。
在一个罐子里；有人在她身上投注，盼着她赢；又有人因为某种目的，守着她、护着她。
可她呢？她在罐子里，蹦来蹦去，以为自己在斗，在争，在为自己活，可其实——她只是别人眼里的赌注。
刘令瑶闭上眼，眼泪顺着眼角滑落，洇入枕中，不留痕迹。
有时候，她真的有些累了。她不明白，为什么女子生来就这么累？
一出生，要学着让别人尊敬自己。明明是公主，是嫡长女，可那些嬷嬷看她的眼神，从来不是看一个孩子——是在看一件瓷器，一件需要小心擦拭、小心摆放、小心呈给世人看的瓷器。
“大公主，背要挺直。”
“大公主，笑不露齿。”
“大公主，走路要稳，每一步都要踩在砖缝的正中间。”
再大一些，礼仪嬷嬷来了。
什么三从四德。什么在家从父，出嫁从夫，夫死从子。她听着，点头，记在心里，她以为自己懂了。可直到今天，她才真正明白——这三从四德里，从头到尾，都没有一个“我”字。
从父，从夫，从子；唯独不能从自己。
刘令瑶猛地睁开眼。
可她忽然想问——凭什么？凭什么皇帝不是自己？
凭什么那个坐在龙椅上、可以摔茶盏、可以骂人、可以决定所有人命运的人，是父亲，不是她？
凭什么父亲的心可以偏向别人，她却只能在这里躺着，等母后替她“慢慢来”？
凭什么？！
原本一出生，她才是千般宠爱集于一身的那个。父皇抱过她，亲过她，叫她“瑶儿”。母后给她梳头，给她讲故事，给她做最好看的衣裳。连那些嬷嬷宫女，看她的眼神都是软的，亮的，像看一颗明珠。
可后来呢？后来弟弟出生了。她开始被叫“大姐姐”。
她要教弟弟走路，教弟弟说话，教弟弟背书。弟弟摔了，是她没看好。弟弟哭了，是她没哄好。弟弟闯祸了，是她没教好。
她呢？她是谁？刘令瑶攥紧被角，指节泛白。
她和碧桃有什么区别？
碧桃是宫女，从小伺候她。碧桃没有名字，没有自己，没有未来。
她呢？她有名字，有公主的位份，有吃不完的穿不完的绫罗绸缎——可她没有自己。
她和碧桃，到底有什么区别？就因为她是女子吗？就因为她是女子，所以活该被交易？活该被当棋子？活该忍着、憋着、等着，等别人替她“慢慢来”？
可凭什么？
凭什么能帮她吗？不能。
刘令瑶深吸一口气，慢慢坐起身。
而此刻，急疯的不止罗家一家。
还有一个伍家。伍家的书案上，此刻一片大乱。
伍斗金站在窗前，背着手，来来回回地踱步。他已经这样走了小半个时辰，把地上那块青砖都磨亮了几分。
“他罗浩怎么就杳无音讯了？！”
他猛地停住脚步，一拳砸在窗框上，震得窗纸簌簌响。
伍斗金，皇商出身，手握京城三成绸缎生意，跟罗家暗地里来往多年。罗浩那些见不得人的勾当——那些钱从哪儿来？那些东西从哪儿来？那些……人从哪儿来？
都是他伍斗金帮着张罗的。
如今罗浩没了。活不见人，死不见尸。
伍斗金的后背，冷汗一层一层地往外冒。
他知道的太多了。
多到如果罗家出事，他跑不掉。多到如果那些事被翻出来，他伍家三代攒下的家业，一夜之间就能化成灰。
“老爷……”管家在门口探了探头，声音发颤，“罗家那边又派人来了，问咱们有没有……”
“有没有什么？！”伍斗金猛地回头，眼珠子都红了，“有没有他儿子的消息？我还想问他们呢！”
管家吓得缩了缩脖子。
伍斗金喘着粗气，又转过身去，继续在窗前踱步。
他想起上个月，罗浩来找他，说要一笔银子，急用。
他给了。没问干什么用。他不敢问。
他又想起去年秋天，罗浩带来一个少年，说是“新认识的朋友”，让他在铺子里安排个差事。
他安排了。没问那少年是谁。他不敢问。
他还想起更早的时候，那些事，那些人，那些见不得光的账目……
伍斗金停下脚步，闭上眼。
他忽然想起一句话：“出来混，迟早要还的。”
他原以为，这“还”的时候，还要很久很久，没想到啊，天不遂人愿，竟然会来得这么快，快得他连跑都来不及跑。
“老爷，”管家又探了探头，“那……咱们怎么办？”
伍斗金没有回答。
他只站在窗前，望着外头渐渐暗下来的天色，喃喃道：“怎么办……哼，我现在也想知道，我们该怎么办。”又停了一下，“去安排我们的人，将知情的全解决掉。”
管家猛地抬头，脸色煞白：“这……老爷，这会不会太多了？”
“多？”
伍斗金转过身来，烛火照在他脸上，那张平日里和气生财的脸，此刻说出来的话却让人不寒而栗，“我们伍家上下三百多口人，多不多？”
管家听完后，只能张了张嘴，始终说不出反驳的话。
只见家主又继续说道，“你家那七八口人，多不多？”
管家的腿开始慢慢地软了。
伍斗金看着他，一字一句：“死道友不死贫道，我能有什么办法？”他顿了顿，声音比腊月的天气还要冷许多：“他们要是去到阴曹地府要怪，那他们就去怪罗家，怪罗浩那个没用的东西自己找死。关我什么事？关我伍家什么事？”
管家愣在原地，半晌说不出话。
窗外，夜色终于完全落了下来，而伍家的灯笼却还没点起，书房里一片昏暗。
