当邓布利多带着更明显的笑意，宣布保护神奇生物课的新老师是鲁伯·海格时，礼堂里的反应瞬间两极分化。
格兰芬多长桌几乎立刻就爆发出了雷鸣般的欢呼和口哨声，赫奇帕奇也报以极其热烈的掌声，拉文克劳们则带着友善与好奇的笑容鼓掌。
然而，斯莱特林长桌上，却瞬间陷入了一片死寂，随即爆发出的不是掌声，而是无法抑制的、低沉的抱怨和不满的嘘声。
“梅林的袜子！这对吗？”
德拉科几乎是在海格那庞大的，穿着鼹鼠皮大衣的身影从教师席后面有些局促地站起来，憨厚地笑着，笨拙地向大家挥手时，就发出了一声痛苦而绝望的呻吟。
“为什么？怎么会是他？！那个半巨人！那个……那个脑子里长满芨芨草的大块头！”
“我敢用我所有的零花钱打赌，他肯定会让我们去给那些恶心的炸尾螺喂食，或者去给客迈拉兽洗澡！”
说着，他英俊的脸庞几乎扭曲，灰色的眼睛里也充满了极致愤怒与嫌弃。
同时潘西·帕金森也尖声附和，用她那特有的，带着点刻薄的语调说道：“就是！学校董事会是睡着了吗？怎么会同意让海格来当教授？他连一句完整的话都说不清楚！”
“而且你看看他穿的都是什么？鼹鼠皮！梅林！我简直要吐了！早知道是他，我还不如宁愿去上特里劳妮的课，天天看我的早夭之相！”
其他几个同样选择了保护神奇生物课的斯莱特林学生，比如克拉布和高尔，以及几个同样出身纯血家族、注重体面的学生，也纷纷低声抱怨起来，脸上写满了后悔、嫌弃和一种被冒犯的感觉。
而霍恩佩斯，就安静地坐在喧嚣的抱怨声中，没有参与。
他只是抚摸着膝上已经吃饱，并开始用爪子洗脸，然后蜷缩起来准备打盹的维托。
片刻之后，他的目光才平静地掠过教师席上那个显得有些手足无措，但笑容真诚的海格。
说实话，剥离掉斯莱特林纯血这个身份所带来的，固有的偏见和维持学院内部形象的压力。
他对海格这个人，以及他将要展示的那些通常被视为危险或古怪的神奇生物，其实是抱有相当程度的好奇和研究兴趣的。
海格对神奇生物那种毫无保留、近乎盲目的热爱，是真诚而炽烈的。
尽管他的危险性评估标准常常异于常人，甚至可以说近乎没有，但这反而更有可能带来一些……意想不到的、突破常规的实践机会。
毕竟，知识有时就隐藏在危险与非常规之中。
德拉科抱怨完，看到霍恩佩斯一脸平静，甚至嘴角还带着一丝极淡的，难以捉摸的弧度，顿时就忍不住用胳膊肘用力捅了捅他，语气带着不满和不解。
“嘿！霍恩！你就一点也不担心吗？我们可是要跟着那个……那个半巨人上课了！”
“想想看，我们的袍子可能会沾上泥巴、动物的毛发，甚至更恶心的东西！这简直是对斯莱特林形象的玷污！”
“而且，”他像是想起了什么，顿时就更加懊恼地补充道，“我还选了占卜课！”
“梅林，我现在开始怀疑我的选课眼光了，保护神奇生物和占卜，一个看起来脏兮兮，一个听起来神神叨叨，我当时怎么就因为觉得新奇选了呢！”
霍恩佩斯看了德拉科一眼，半晌才淡淡地说道：担心也无济于事，德拉科。开学第一周的课程表已经确定了。”
“而且，”他顿了顿，目光扫过长桌上那些精致但千篇一律的食物，语气带着一丝不易察觉的兴味，“至少……我可以保证，海格教授的课，绝对不会让你感到无聊。”
他甚至特意加重了无聊两个字。
至于占卜课，他没有评论，毕竟那也是他自己选择的这个科目，对于特里劳妮教授的了解，实话来说，他只有一个片面的认知。
德拉科被他这话噎了一下，张了张嘴，看着霍恩佩斯那平静无波却又仿佛洞悉一切的黑眸，一时间竟不知该如何反驳。
最终，他只能悻悻地转过头，抓起一个鸡腿狠狠地咬了一口，并含糊不清地嘟囔道。
“希望只是不无聊，而不是需要我们提前写好遗书，或者直接住进医疗翼！占卜课最好也别真的天天预言我的死期！”
终于，邓布利多宣布了宴会的正式开始。
几乎瞬间，长桌上就堆满了比刚才更加丰盛、种类繁多的食物，暂时转移了大多数学生的注意力。
饥饿最终战胜了抱怨，斯莱特林长桌上也渐渐响起了餐具碰撞和交谈的声音，尽管关于海格任教的讨论依旧在私下里低声持续着。
直到宴会结束，唱完了那首永远需要选择自己喜欢的调子、堪称霍格沃茨一绝的校歌后。
学生们这才在各自学院级长的带领下，如同分流的河水般，返回了各自的公共休息室。
斯莱特林的公共休息室，依旧位于黑湖之下，入口隐藏在一道空荡荡，湿漉漉的石墙后面，需要说出正确的口令。
穿过石门，眼前豁然开朗。
顿时一间狭长、低矮的地下房间映入眼帘，墙壁和天花板都由粗糙的石头砌成，泛着幽绿的微光。
而那泛着绿光的窗户外面，是深邃漆黑的湖水，偶尔会有巨大的乌贼触手或某些叫不出名字的发光水生物缓缓游过，投下诡谲而流动的影子。
壁炉里正燃烧着旺盛的绿色火焰，将银绿色的挂毯和雕刻着精美蛇形图案的皮质扶手椅映照得奢华而冷峻。
就连空气中似乎都弥漫着一种古老的，略带潮湿的，混合了某种水生植物清冽气息的味道。
德拉科、布雷斯、西奥多、潘西以及另外几个关系还算密切的，同样出身显赫斯莱特林家族的学生，自然而然地聚在了壁炉旁最舒适，也最隐蔽的一组扶手椅和沙发上。
随着家养小精灵无声无息地出现，为他们奉上热气腾腾、香气浓郁的可可和一小碟制作精巧、看起来就价格不菲的糕点。
话题终究还是不可避免地再次回到了选修课上，尤其是保护神奇生物课。
“我简直不敢相信我的运气！”德拉科几乎将自己整个人都深深地陷进了墨绿色的天鹅绒沙发里。
只见他用手扶着额头，做出一个夸张的，痛苦不堪的表情。
“保护神奇生物课……教授是海格！我爸爸要是知道了，肯定会立刻给校董事会写至少一打吼叫信！这简直是对马尔福家族品味的侮辱！”
清晰可见，他灰色的眼睛里正燃烧着一股真实的愤怒和屈辱感。
