吴羽飞看着楚夜明肩头的小夹子，刚想开口提议让沈秋郎也召唤出芝士，进行一场对战测试以收集战斗数据。
可话还没出口，楚夜明却先瞥了一眼手机屏幕，语气平淡地打断道：“我得走了，再晚要迟到了。”
吴羽飞一愣，下意识看了看时间：“现在才晚上八点？你还有事？”
沈秋郎也疑惑地看向楚夜明。她知道楚夜明家境不好，但一个高一学生，晚上八点还要去“工作”？这听起来实在有些超出她的认知。
楚夜明脸上露出一丝“懒得解释”的麻烦表情，一边将小夹子收回御兽之书，一边含糊地说：“嗯，兼职。就在这附近，之前说九点是踩点上工了，总要提前留时间准备的。”
她顿了顿，目光在沈秋郎和吴羽飞脸上扫过，补充了一句，语气带着点无所谓，“你们要是好奇想跟来也行，不过酒水、卡座之类的钱自己付，我可请不起。”
“酒水？卡座？”沈秋郎心里咯噔一下，瞬间明白了楚夜明所谓的“工作场所”大概是哪种地方了。
夜店？酒吧？她穿越前虽然没怎么去过，但基本概念还是有的。
一个未成年高中生跑去那种地方打工？真的不会被拦在门口或者直接举报吗？
可下一秒，强烈的好奇心瞬间压过了疑虑。
御兽世界的夜场会是什么样？
这个念头像钩子一样抓住了她。
是和她认知里一样，充斥着酒精、音乐和放纵的男女，还是会有这个独特世界烙印的、与众不同的景象？会不会有宠兽参与其中？比如用超能系宠兽制造光效？用音波宠兽打碟？
想到这里，沈秋郎几乎没怎么犹豫，毕竟她是一个高中生的身体，里面塞了一个二十六岁的灵魂。
她飞快地脱下身上那件显眼的校服外套，胡乱塞进书包最底层，试图让自己看起来不那么像个学生。
体检的时候她看过了，楚夜明比她高一点点，大概一米七七，七八那样，沈秋郎自己则是一米七五点几，四舍五入就是一米七六。
至少两个人在身高上和成年人差不多。
她对着楚夜明点点头，眼神里闪着跃跃欲试的光：“行，我跟你去见识见识。”
吴羽飞看着这两个女生，张了张嘴，似乎想说什么劝阻或者提醒的话，但最终只是推了推眼镜，无奈地叹了口气：“那我就不去了。你们……自己注意安全。”
“沈同学，周一的时候我会去你学校做担保工作，记得把担保需要的资料发给我。”
他显然对那种场合并无兴趣，也更关心他的研究数据。
楚夜明无所谓地耸耸肩：“随你。”然后便转身朝俱乐部外走去。
沈秋郎赶紧背上书包，快步跟上楚夜明，心里充满了对未知场景的期待与一丝冒险的刺激感。
夜色渐浓，城市的霓虹灯次第亮起，两个少女的身影汇入人流，朝着与学校、家庭截然不同的另一个世界走去。
楚夜明带着沈秋郎，两人沉默地走了一段路，拐进了旁边灯火通明的步行街。
她没有走向任何临街的店铺，而是径直走向一部不起眼的、内部铺着暗红色地毯的旧式电梯。
电梯内部的控制面板十分奇特，按钮只有三个：G（地面层），-1.5，和-3。
楚夜明按下了-1.5的按钮。
电梯运行时发出低沉的嗡鸣，缓缓下沉。沈秋郎注意到，电梯井在穿过负一层后并未停止，而是继续下降了一小段距离，停在了某个介于负一层和负二层之间的、理论上并不存在的“负一点五层”。
她张了张嘴，想问这地方到底怎么回事，但瞥见楚夜明在电梯惨白灯光下显得格外淡漠的侧脸，以及她眉眼处那片被光影勾勒出的、带着些许疏离和疲惫的阴霾，又把话咽了回去。
算了，既来之，则安之。沈秋郎心想，反正来都来了。
“叮”的一声轻响，电梯门缓缓打开。
一股混合着陈年酒液、淡淡烟草、某种奇特熏香以及隐约兽类气息的、复杂而暧昧的味道扑面而来，并不难闻，反而有种沉厚的质感。
映入眼帘的并非想象中喧嚣刺耳的迪厅，而是一个装修得颇具格调、甚至带着几分复古神秘感的清吧。
光线是精心设计过的昏暗，主要光源是墙壁上错落有致的、做成老式油灯造型的电灯，散发出暖黄色、界限分明的光晕，将大部分区域笼罩在舒适的阴影中。
墙壁并非普通砖石，而是刻意打磨成天然洞穴般的凹凸岩壁质感，上面挂着一些兽角、羽毛编织的艺术品，甚至还有几幅笔触狂野、描绘着未知宠兽的油画。
吧台是由一大块表面抛光的深色原木构成，看起来厚重而昂贵。
虽然时间尚早，但吧台和几个卡座里已经零星坐了一些客人。
他们的穿着打扮各异，有的看起来像是刚下班的都市白领，有的则带着几分冒险者的风尘气息。
几乎每个人身边都安静地伏着或蹲着一只宠兽，大多是小巧温顺的类型，比如一只皮毛油亮的嗅探貂正蜷在一位女士脚边打盹，吧台尽头一个独饮的男人肩上站着一只眼神锐利的大夜枭。
空气里流淌着舒缓的爵士乐，交谈声也压得很低，整个氛围显得有些……
过于安静和克制。
与沈秋郎想象中“夜场”的喧闹狂欢相去甚远。
楚夜明对这里显然轻车熟路，她看也没看周围，径直朝着吧台后方一道不起眼的、挂着厚重帘子的侧门走去。
她掀开帘子前，回头对沈秋郎简短地交代了一句：“在这等我，别乱跑，也别乱看。我很快出来。”
说完，她便闪身进了侧门，帘子落下，将里面的情形遮得严严实实。
沈秋郎一个人被留在吧台区，她下意识地在吧台最边缘的位置坐下，尽量让自己看起来自然一点，心里却忍不住嘀咕：这地方……怎么感觉怪怪的？
说是酒吧，也太安静了点。
还有，那些客人……怎么感觉都在用眼角余光打量我？
沈秋郎刚把书包放在膝上，吧台后那位酒保就注意到了她。
酒保是一位大姐姐，有着利落的栗色沙宣发型，一边稍微留长了一些，另一边别在耳后，露出在暖光下闪亮的耳骨夹，是一条蛇的形状。
酒保大姐姐一边慢条斯理地擦拭着一个玻璃杯，一边用带着笑意的调侃语气主动开口：“哟，生面孔啊。老楚带来的小同学？”
沈秋郎心里一惊，下意识绷直了背。这么快就被认出来了？
看到她瞬间紧张起来的反应，酒保大姐姐噗嗤一声笑了出来，眯起的眼睛里闪着促狭的光：
“放松点儿，小妹妹。不是你露馅了，是你这模样——坐得板板正正，眼神里写满了‘好奇但不敢乱看’，浑身上下都透着一股‘好学生第一次溜进不该来的地方’的心虚劲儿，一看就是未成年。”
她顿了顿，语气更戏谑了，“怎么，是楚夜明那丫头终于舍得带朋友来玩了？说吧，是她请你，还是看在你第一次来的份上，姐姐免费请你一杯？果汁？果茶？牛奶管够哦～”
呦呵，这明显是把她当小屁孩打趣了。
但是二十六岁，酒吧也是进过二三四五六回的！
虽然只是陪朋友买酒，在门口站一会儿就走了的程度。
沈秋郎脸上有点挂不住，立刻摆摆手，努力让自己的语气显得成熟一点：“不用谁请，我自己有钱。”
她说着，故作镇定地拿起吧台上那份设计别致、皮质封面的酒单翻看起来。
只见上面的饮品名字都起得花里胡哨，什么“龙息烈焰”、“龙爪玛格丽特”、“藤蔓猴的果园”、“泡沫光线苏打”……
大多都和宠兽的名字或者招式名扯上关系，看得她眼花缭乱，一时间有点麻爪，根本分不清哪些是含酒精的，哪些是普通的特调软饮。
嗯……沈秋郎盯着酒单，心里有点纠结。到底要不要真点一杯尝尝？
反正图片上的看起来都挺好喝的……
但万一不小心点了杯烈的，一口就倒岂不是丢人丢大了？
正在沈秋郎对着酒单上那些花里胡哨的名字摇摆不定时，旁边一位穿着丝绒吊带裙、妆容精致、看起来非常成熟妩媚的大姐姐突然把手中的空酒杯推了过来。
她带着一身淡淡的酒气和香水味，十分自然地伸出手臂揽住了沈秋郎的脖子，身体亲昵地靠过来，语气带着暧昧的好奇，凑近她耳边低声问：
“小妹妹，面生得很啊……跟姐姐说说，你跟咱们店里那个总板着脸、独来独往的楚夜明，是什么关系呀？”
沈秋郎正全神贯注地纠结是点名字听起来很酷的“龙息烈焰”还是更稳妥的“藤蔓猴的果园”，被这突如其来的亲密接触吓了一跳，下意识挣扎了一下，但对方揽得挺紧。
而且……好香，好软啊……
她略微有些不好意思地抬头看了对方一眼，看到对方眼里满是戏谑和探究，明显把自己当成什么好玩的之后，心里变得有点不太高兴，顺口就回了一句：“我是她老大。”
