陈郡守站在窗前，心里头那股不祥的预感越来越重，压得他有点喘不过气。
正烦着，外头传来脚步声。
“大人，李先生求见。”
陈郡守眼睛一亮，连忙转身：“快请！”
这位李先生，是三个月前自己找上门来的。
当时陈郡守正在后衙赏花，门子来报说有个道人求见，说能帮自己“成就大业”。
陈郡守本来想笑，这些年上门自荐的江湖骗子没有一百也有八十，个个都说能帮他升官发财，最后全是来混饭吃的。
但那天也不知怎的，鬼使神差就让人进来了。
一见面，陈郡守就愣住了。
这人约莫四十来岁，面容清瘦，一身半旧的道袍洗得发白，却干干净净，站在那里自有一股说不出的气度，像是山间的松，又像是檐下的竹。
陈郡守当时心里就冒出一个念头：这人，不简单。
几番交谈下来，更是心惊。
此人谈吐不凡，上知天文下知地理，中间还懂人情世故，说起朝堂局势头头是道，论及地方治理也是句句在理。
陈郡守试探着问他想不想入仕，自己可以举荐给朝廷。
对方笑着摇头：“在下闲云野鹤，受不得官场约束。大人若是不弃，留在身边做个清客便是。”
陈郡守求之不得，当即将其收为幕僚。
这三个月来，李先生替他出了不少主意，件件都妥帖，桩桩都见效。
陈郡守越来越觉得，这人简直就是老天爷赏给自己的贵人。
正想着，李先生已经走了进来。
今日他脸色不太好看，眉头微皱，进来后先拱手施了一礼，沉声道：“大人，城里出了点事。”
陈郡守心头一紧：“什么事？”
“这几日，城里来了些道士，自称太平道的，在街头巷尾搭台讲道。”李先生缓缓道，“听的人不少。”
陈郡守愣了下，随即松了口气，摆摆手：“就这？”
他踱回桌边坐下，端起茶盏抿了一口，不以为意道：“李先生多虑了。这些百姓啊，就是太闲了，整日里吃饱了没事干，听人扯几句闲篇就当是解闷了。过几日新鲜劲过去，自然就散了。”
李先生微微摇头：“大人，这次恐怕不一样。”
“有什么不一样的？”陈郡守放下茶盏，笑了笑，“我跟你说，这些年在底下当官，这种事儿见多了，今天来个白莲教，明天来个红阳教，后天再来个什么乱七八糟的教，闹腾几天，也就消停了。百姓嘛，就图个乐子。”
他站起身，走到窗前，指着外头：“你看，外头那些百姓，一天到晚为了口吃的奔波，累得跟孙子似的。有点闲工夫，听人讲讲神仙讲道理，权当放松了。您别太当回事。”
李先生沉默片刻，轻声道：“大人，在下担心的不是百姓听道。”
“那您担心什么？”
“在下担心的是……”李先生顿了顿，“这些太平道的道士，是从太平县来的。”
陈郡守手一抖。
太平县。
那个已经十四天没有音讯的太平县。
想起那些因为民变而被满门抄斩的官员......
他转过身，脸上的笑意淡了几分：“李先生的意思是……”
“大人。”李先生抬起头，目光凝重，“这太平道，只怕不是寻常的教门。在下这几日暗中观察，那些道士讲的不是什么神仙长生，也不是什么消灾解难，他们讲的是——”
他压低声音：“周穷救急，平等互助，天下人人吃饱饭。”
陈郡守愣住了。
这词儿……怎么听着有点耳熟？
“而且。”李先生继续道，“他们每讲完一场，就会有人当场入教。贫道亲眼看见，有个卖菜的老汉，听完之后当场跪下，哭得稀里哗啦，非要跟着他们走。”
陈郡守眉头皱了起来：“入教？”
“对。”李先生点头，“而且入教不要钱，不要粮，只要念一句口号——‘苍天已死，黄天当立’。”
陈郡守手又是一抖。
这回是连带着茶盏都晃了晃。
他沉默良久，缓缓坐回椅子上，盯着李先生：“您觉得，这事儿得管？”
“必须管。”李先生斩钉截铁，“放任下去，必成大患。”
陈郡守张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。
他其实不太想管。
一来，他对这些神神叨叨的东西确实不感冒，总觉得是老百姓自己折腾自己；二来，他现在满脑子都是那几个县失联的事，实在分不出精力去管什么道士传道。
但这话不好直接说。
李先生毕竟是自己倚重的幕僚，专程来说这事，自己要是当耳旁风，未免太不给人面子。
他想了想，摆出一个诚恳的表情：“李先生说得对。这样吧，这事儿就全权交给您处理。您看着办，该抓的抓，该赶的赶，别闹出太大动静就成。”
李先生微微一愣：“大人全权交给在下？”
“对。”陈郡守点头，“您办事，我放心。”
李先生沉吟片刻，拱手道：“既如此，在下领命。”
说完转身离去。
陈郡守看着他的背影消失在门口，这才长出一口气，重新端起茶盏，喃喃道：“太平道……什么破名字，听着就不吉利。”
他摇摇头，继续看向窗外。
太平县，到底出什么事了？
半个月后。
陈郡守站在城墙上，揉着眼睛，使劲揉，揉到眼眶都红了，又用力眨了眨。
没用。
眼前那支队伍还在。
浩浩荡荡，一眼望不到头。
黄衣黄巾，在阳光下明晃晃的，像一片流动的金色麦浪。
最前面的人扛着一面大旗，旗上绣着三个大字。
太平道。
陈郡守感觉自己的脑子有点转不过来。
“我郡下什么时候多了这么一支大军？”
他转头看向身边的传令兵，那兵是今早刚回来的，浑身是汗，脸色惨白，像是见了鬼似的。
“你……你再说一遍。”陈郡守声音都有点飘，“太平县怎么了？”
传令兵咽了口唾沫，艰难道：“回……回大人，太平县……没了。”
“什么叫没了？！”
“就……就是……”传令兵哆嗦着，“那里头的人，全都……全都入了太平道。县令没了，县丞没了，那些豪绅财主，全都跪在地上喊口号。小的刚到城门口，就被人围住了，他们让小的回来给大人带个话……”
陈郡守一把揪住他衣领：“什么话？！”
“他们说……”传令兵脸都白了，“说让大人……让大人准备准备，他们……他们马上就来拜访。”
陈郡守手一松，传令兵一屁股坐在地上。
他看着那蔓延到视野尽头的队伍，心头越来越凉。
这他妈少说也有一万！
城墙上的守军已经慌了。
那些平日里站岗都打瞌睡的兵丁，此刻一个个攥紧了长矛，脸色发白，嘴唇发抖。
有人小声问：“老大，咱……咱打吗？”
那守城头目一巴掌呼在他后脑勺上：“打你个头！你看看下面多少人！”
陈郡守深吸一口气，努力让自己冷静下来。
他是郡守，是一郡之首，不能慌。
况且就算对方有一万人，自己守城，占据巨大优势，对方也休想破城！
他看向城下，想找个人出来对话。
然后他看见了。
队伍最前方，有一头骡子。
骡子上坐着一个人。
那人穿着一身看着就不便宜的锦袍，但穿得松松垮垮，像是随便套上去的。
头发也没好好束，歪歪斜斜插了根簪子，几缕碎发垂在脸侧。
他就那么坐在骡子上，翘着二郎腿，手里还捏着根草茎，叼在嘴边一嚼一嚼的。
身后上万人整整齐齐站着，鸦雀无声。
那人抬头看了看城墙，又看了看城墙上傻站着的陈郡守，咧嘴笑了。
江野把嘴里的草茎吐掉，冲城头挥了挥手，懒洋洋喊了一嗓子：
“嘿！上面那个揉眼睛的！别揉了，再揉也揉不掉我们！下来聊聊呗？”
陈郡守：“……”
他身后的守军们：“……”
陈郡守深吸一口气，又深吸一口气，然后扭头看向身边的李先生。
李先生站在他身侧，脸色复杂。
陈郡守压低声音：“李先生，您之前说，城里那些太平道的人，已经全被您控制了？”
李先生沉默片刻，轻声道：“是控制了。”
“那这下面这些是……”
李先生望向城下那片黄衣人海，目光越过那懒洋洋的年轻人，落在那面迎风招展的大旗上，缓缓道：
“大人，在下控制的是城里的。”
“城外的……”
他顿了顿。
“控制不了。”
陈郡守张了张嘴，一时间竟不知道该说什么。
城下，那年轻人又从怀里摸出根草茎，重新叼在嘴里，歪着头，笑眯眯看着城头。
阳光打在他脸上，照出一张年轻得过分的脸。
他身边站着个瘦猴，仰头问：“老大，咱们就这么等着？”
“等着呗。”江野伸了个懒腰，“让他们先缓缓，你看那个揉眼睛的，眼珠子都快揉出来了。”
“那万一他们不开门呢？”
“不开有不开的法子，你就不用操那心了。”
江野又嚼了嚼草茎，懒洋洋补了一句：
“再说了，咱们是来讲道理的，又不是来打架的。”
“讲道理需要带一万多人？”
“带少了，他们不听啊。”
江野拍拍骡子的脑袋，仰头看向城墙，提高声音：
“喂！上面的！想好了没？我这骡子站着也是站着，怪累的！要不你们先开门，咱们坐下慢慢聊？我请客，管饱！”
