随着一声温婉的笑语，薛宝钗带着莺儿款款走了进来。
她今日穿着一件玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，下着葱黄绫棉裙，头上只挽了个简单的螺髻，插着一支赤金衔珠的凤钗，珠子圆润饱满，在冬日的阳光下熠熠生辉。
整个人瞧着既富贵又雅致，丝毫不显得俗套，还透着一股大家闺秀的气度。
宝钗一进门，先是冲着元春福了一礼，笑道：“大姐姐，前些日子我一直在家里陪着母亲，未能第一时间过来给大姐姐打声招呼，还望大姐姐莫要怪罪。”
元春见有人来了，也及时停了方才那催婚的话头，脸上重新挂上了得体的笑容，起身虚扶了一把：“宝妹妹这是哪里的话。一家人，何必这般见外？”
她拉着宝钗的手，上下打量了一番，不由得赞道：“这才多久不见，宝妹妹眼见着愈发漂亮了。”
“瞧这气色，白里透红，好生水润。可见是家里养人，日子过得舒心。”
宝钗闻言，脸颊微红，眼波流转间，也不避讳，大大方方地道：“也是遇着了喜事儿，心情好，气色自然就好了。我看大姐姐亦是如此呢，这回了家，整个人都看着松快了许多。”
两人之前在皇宫里就见过了，虽然交集不多，但彼此之间都知道对方和林珂的关系。
以后迟早都是要在一个地方里生活的，抬头不见低头见。
为了林珂，也为了自个儿日后的日子，当然还是结一段善缘的好，没必要摆什么脸色。
探春见宝钗过来，心里顿时松了一大口气。
救星啊！
总算是不用再被大姐姐抓着手，听那车轱辘似的催婚与说教了。
她连忙起身，拉着宝钗在另一边坐下，笑道：“宝姐姐快坐。听闻你昨儿刚回来的吧？倒是有些早了。这还没出破五呢，我还以为你会在家里多留几日，陪陪姨妈呢。”
宝钗接过丫鬟递来的茶，抿了一口，笑道：“我也想多留几日的。只是家里哥哥......虽说不大成器，但到底娶了嫂子。”
“如今家里有兄嫂操持着，倒也稳稳当当的，却是没我什么插手的地方。我母亲又是个......咳，又是个爱操心的，催着我回来。我便也只能顺着她的意了。”
探春笑道：“那最好不过了。你回来了，咱们这园子里才算真的热闹齐全了。我这里正攒了好些个管家理事上的难处，正想要问问宝姐姐呢。”
她这话一半是客套，一半也是想借着宝钗把话题岔开，免得元春再绕回到她的婚事上来。
谁知宝钗却是谦虚一笑，摆了摆手道：“问我？三妹妹这话可是折煞我了。”
她看了一眼坐在上首的元春，笑道：“且不提三妹妹你如今有多厉害，这大观园让你管得井井有条。”
“便是真有不懂的，你身边不就有位现成的宫里出来的高人指导么？大姐姐见多识广，什么大场面没见过？你何必舍近求远，倒过来问我这个只会些针头线脑的？”
探春：“......”
她嘴角抽了抽，心里暗暗叫苦。
我的好宝姐姐诶！你这是哪壶不开提哪壶啊！
我现在躲着大姐姐都来不及，哪里还敢主动去找她请教？
这一请教，怕是又要绕到“珂兄弟如何如何好”、“你若嫁过去如何如何得力”的话题上去了。
探春又有些嗔怪于林珂，心想这般麻烦的事情，倒不如丢给他，由他糊弄大姐姐去。
左右事到如今，也有他一半的责任。
探春只能干笑两声，含糊道：“是，是，大姐姐自然是极好的。只是......大姐姐难得回来歇息，我也不好总拿这些琐事去烦她。”
而坐在一旁的元春，看着这两人你来我往，原本挂在脸上的笑容却渐渐淡了下去。
她敏锐地察觉到了什么。
元春发现，一开始她提林珂的时候，三妹妹还很感兴趣，也很欣赏林珂的。
可随着这几日自己不断地努力，不断地劝说暗示，三妹妹的态度非但没有更进一步，反而......反而对此有些抵触了？
甚至，方才探春那副急于岔开话题，甚至想躲着自己的模样，更是让元春感到十分不安。
“莫非......是我逼得太紧了？”
“还是说......三妹妹心里，其实并不愿意做小？又或者是......她对珂兄弟，并没有我想象中那般有意？”
元春心里咯噔一下。
若真是如此，那自己这番谋划，岂不是要落空了？
甚至，还会因此伤了姐妹情分，让探春对自己生了厌烦之心？
元春越想越觉得不妥。
姐妹情分其实对她而言并不是第一位的，至少不会在家族或者说自己的前程之上，所以元春是势必要拿下探春的。
她看着眼前谈笑风生的探春和宝钗，心中暗自思量：
“看来这事儿不能再这么硬来了。或许得找个机会，去问问珂兄弟的主意。”
“他既然打着姐妹的主意，总不能把事儿全丢给自个儿，去做甩手掌柜去吧？”
这般想着，元春也不再急着提那茬儿了，只静静地喝着茶，听着两个妹妹闲聊，心里却已然有了主意。
......
却说另一边，在沉浸于新年热烈气氛的京城之外，城外庄子里，此刻正上演着一出别样的姐妹情深。
屋内，地龙烧得极旺，一应陈设皆是按照侯府的规制来布置的，又依着主人的品味做了更改。
地上铺着厚厚的羊毛地毯，墙上挂着几幅画，却不是什么名家画作，而是林珂的信手涂鸦。
暖意融融的内室里，雕花大床上，一位身怀六甲的丽人正半倚在软枕上。
她面色红润，肌肤胜雪，虽身怀有孕，却难掩那一身风流袅娜的媚骨，正是秦可卿。
而此刻，在这位孕妇的床边，还坐着另一位同样容貌艳丽，却透着一股泼辣强势的女子。
她身上只穿着一件轻薄的淡紫色纱衣，透着几分居家的慵懒。
这人正侧着身子，将耳朵紧紧地贴在秦可卿微微隆起的肚子上，屏息凝神，神色认真。
“乖乖......”
那女子抬起头来，一双丹凤眼中满是羡慕，啧啧称奇：“你呀你，真真是个有福气的！”
这人自然便是在府里一通发言搅得晴雯心神不宁，自个儿却不知道跑去了哪里的王熙凤了。
不错，王熙凤在家里实在是坐不住了。
府里那些个琐事让她心烦，夏金桂那个搅家精更是让她感到厌恶。
再加上得知了秦可卿的事，她心里头酸溜溜的，干脆一咬牙，寻了个冠冕堂皇的借口，便跑到这儿来见秦可卿了。
王熙凤那时候对林珂说：“可卿如今身怀有孕，一个人孤零零地在外头，身边没个知冷知热的亲人，必然会胡思乱想，于胎儿不利。”
“你既抽不出身，那我这个做婶婶的，又是她的闺中密友，自然是责无旁贷，理应过来陪陪她，也好让她宽心。”
林珂见她说得这般信誓旦旦，又是一副大义凛然，为了侄儿媳妇好的模样，虽然心里明镜儿似的知道她不可能这么好心，却也不觉得王熙凤会做什么，便允了她出来。
于是，才有了现在这一幕。
秦可卿看着趴在自个儿肚子上的王熙凤，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
她已经习惯了。
几乎每个知晓内情的人，头一回见着她这肚子时，都要这般稀罕地贴上来听听。
她倒不觉得有哪里不好，反而从王熙凤那羡慕嫉妒的眼神中，感到了一种莫名的优越感。
“婶婶快别这般说了。”秦可卿笑道，“婶婶不也怀过巧姐儿么？那时候，想必也是这般动静吧？”
“哼，那能一样么？”
王熙凤直起身子，没好气地白了她一眼，语气里透着一股酸溜溜的味道：“那时候我整日里操心劳力，既要伺候老太太，还要应付那起子没脸的小人，哪里有你如今这般福气？”
“衣来伸手饭来张口，还有人这般把你捧在手心里供着！”
她叹了口气，伸手轻轻抚摸着秦可卿的肚皮，那眼神里的羡慕劲儿，活像是恨不得取而代之一样，让秦可卿都觉得有些害怕。
“哎呀，总是你运气好！”王熙凤感叹道，“他身边女子两只手都数不过来，个个都是人尖子，怎么就偏偏让你先中了这头彩！真真叫人羡慕死了！”
秦可卿闻言，心里暗自好笑。
运气好？
她想起了自己当年在宁国府那些个暗无天日、担惊受怕的日子，又想起了当初王熙凤是如何春风得意，对自己倒是好，却也帮不了多少。
风水轮流转，如今倒是自己在上头了。
不过她也知道王熙凤的性子，便也不点破，只柔声道：“婶婶莫要这般说。”
“各人有各人的福气，我之前受了些苦，如今也不过是苦尽甘来罢了。便是婶婶不也一样？如今在府里谁敢不敬着？”
王熙凤大约也意识到自己的表情有些太露骨了，忙收敛了几分，换上了一副笑脸：“是是是，你说得对。往后啊，你可就都是荣华富贵了。”
“哪怕这孩儿生下来是个不带把儿的丫头片子，我瞧他那副模样，或许还要更加喜欢呢！”
王熙凤心里头其实是有那么一点点阴暗的小心思的。
她倒想看看，假如秦可卿真生了个女儿，林珂对这个亲生的女儿，与对巧儿那个无甚关系的侄女，到底会有多少不同？
这家伙......该不能真想着母女通吃吧？
同时，她也是真有些嫉妒。
说到底，她是希望可卿别生儿子的。
若是生了儿子，那便是长子，这地位可就比自己强上太多了。
都是偷吃的，凭什么你比我过的好啊？！
但面上，王熙凤肯定不能这么说。
她只得笑道：“不管生男生女，以后总要让这孩子喊我一声干娘，也让我沾沾你的光，蹭蹭这份喜气。”
“噗嗤——”
秦可卿被她这话逗乐了，玩笑道：“那可乱了套了。我喊你婶婶呢，他却唤你干娘，那这辈分岂不是全乱了？”
“乱就乱呗！”王熙凤满不在乎地一挥手，笑得花枝乱颤，胸前的浑圆也跟着一阵乱颤，“本来咱们这关系，也不见得有哪里正经了！”
她凑近了些，压低了声音：“你这个侄儿媳妇，不是还和我这个婶婶一起伺候过同一个人么？论起来，他到底是你我哪个人的丈夫？”
“婶婶！”
秦可卿被她这般露骨的话弄得满脸通红，嗔怪地瞪了她一眼：“你......你这张嘴，真是什么都敢说！”
“好好好，我不说了。”王熙凤见好就收，又叹了口气，百无聊赖地道，“与其在府里受那窝囊气，倒不如和你做个伴儿。怎么不留在府里，却偏要来这荒郊野岭的？”
秦可卿道：“这儿清净，适合养胎，是他特意为我寻的。再说了，你在府里不是还有巧姐儿么？还有平儿她们陪着。”
“别提了。”王熙凤一脸的无奈，“巧姐儿如今被那戏子勾着魂儿，整日里就知道读书认字，也不大理我了。”
“平儿又忙着管家，真真是被珂儿压榨坏了。府里那群姑娘家又脸皮薄，我和她们聊不到一处去。”
王熙凤看着秦可卿，眼神幽幽：“你这小蹄子真是个无情的，在外头这么久，就一点儿不想我？我可是想念得紧了，才特意跑过来看你的。”
秦可卿心道：即便自己不在，那府里还有李纨、尤氏她们呢，难道也都跑了不成？才不信你找不到个能说话的人！
这凤辣子，分明就只是打着个探望的幌子，来这儿做什么却是不得而知。
正说着，外头帘子一响，宝珠和瑞珠两个丫鬟走了进来。
“奶奶。”宝珠福了一福，“时辰到了，该按摩了。”
这是近日里必不可少的事情。随着肚子愈发大，秦可卿的双腿时常浮肿。
林珂特意嘱咐了，要每日定时按摩腿部，以免往后坏了体态，也为了生产时能顺遂些。
秦可卿点了点头。
有人说母凭子贵，可做母亲的为了孩子好，为了自个儿的身子，将来仍是要继续争宠的，自己也得想法子保养呢。
copyright 2026
