北境的风格外凛冽，卷着细碎的冰晶，打在堡垒厚重的石墙上，发出沙沙的声响。
净化区所在的角落，相比前些日子，多了几分难以言说的活气，不再是死寂的绝望，但空气中依旧弥漫着一种小心翼翼的沉默。
炎坷靠着冰冷的墙壁坐着，目光有些空洞地望着被阵法笼罩的、呈现暗红色的天空。
他体内的灵力恢复了一些，不再像刚被净化时那般虚弱得风一吹就倒，但神魂深处被强行剥离“圣印”后的空洞感，以及那些不时翻涌上来的、混杂着恐惧与痛苦的记忆碎片，依旧折磨着他。
他握了握拳，指节因为用力而微微发白。脑海中闪过妹妹被猩红灵气吞噬时最后那声凄厉的哭喊，闪过家乡那条彻底干涸、只剩下龟裂河床的母河，闪过那些高高在上、冷漠地驱使着他们如同驱使牲口一样的“尊者”仆从。
恨意像毒火一样灼烧着他的五脏六腑。但这股火，与之前被控制时那种盲目、狂躁的毁灭欲不同。它更加冰冷，更加集中，带着一种清醒的、名为“复仇”的目标。
他不能再这样待下去了。每天听着远处的厮杀声，看着联军修士疲惫却坚定的身影，而自己却只能蜷缩在这相对安全的角落里，靠着别人的庇护苟活。
每一口呼吸，都带着未能手刃仇敌的耻辱和无力。
他猛地站起身，动作有些急促，引得旁边几个同样在休息的归晓者投来诧异的目光。
炎坷没有理会，径直走向堡垒核心区域。他知道，那位将他从无边黑暗中拉回来的徐大人，和那位气息渊深、负责整个北境战事的安大人，通常会在那里。
守在通道口的联军修士认出了他，略微迟疑，还是放行了。炎坷一路走到那间最大的指挥室外，深吸了一口气，推开了沉重的石门。
里面，徐易辰正和星璇站在巨大的北境地图前低声交谈着。徐易辰的脸色依旧带着疲惫的苍白，但眼神专注。星璇则眉头微蹙，听着徐易辰关于某个区域防御节点强化的建议。
听到开门声，两人同时转过头。
炎坷脚步顿了一下，随即快步走到两人面前，在冰冷的地面上“噗通”一声跪了下来，额头重重磕在石板上。
这突兀的举动让徐易辰和星璇都微微一怔。
“两位大人！”炎坷抬起头，声音因为激动和紧张而有些颤抖，却异常清晰，“请……请允许我加入战斗！”
他没有回避徐易辰和星璇审视的目光，尽管在那目光下他感到一种无形的压力。
他继续大声说道，仿佛要将胸腔里积压的所有情绪都倾泻出来：“我不是要去对抗我那些还被蒙蔽、被控制的同胞！我是要去对抗那些依旧死心塌地追随‘主宰’的堕落者！对抗那些把我们当成柴火、把我们世界推向毁灭的刽子手！”
他的眼中，那压抑的仇恨之火终于彻底燃烧起来，映得他原本有些黯淡的眸子亮得惊人。
“我要报仇！为我被杀的家人报仇！为我家园死去的万千同胞报仇！为我那个被糟蹋得不成样子的世界，讨一个公道！”
指挥室内一片寂静，只有炎坷粗重的喘息声和堡垒外隐约传来的风声。
他跪在那里，身体因为激动而微微发抖，像一张拉满了的弓，等待着最终的裁决。
星璇没有立刻说话，他深邃的目光落在炎坷身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的复杂。
他看的不仅仅是眼前这个年轻人的仇恨与决心，更是这份决心背后可能带来的影响，以及……风险。让一个前“敌人”加入战斗，哪怕他已被净化，其中牵扯到的信任、指挥、乃至军心士气的问题，都非同小可。
他缓缓将目光转向徐易辰，带着询问之意。
这件事，最终需要徐易辰来拿主意，不仅仅是因为徐易辰是净化者，更因为徐易辰代表着一种不同的可能性，一条与单纯杀戮不同的道路。
徐易辰沉默着。他看着跪在面前的炎坷，看着那双被仇恨和希望两种截然不同情绪充斥的眼睛。
他能感受到炎坷话语中那份刻骨铭心的痛苦，也能理解那份想要亲手夺回尊严的迫切。
他自己识海中就存在着一个不断诱惑他走向毁灭与掠夺的“道争之种”，他太清楚仇恨的力量，也知道引导的重要性。
纯粹的血债血偿，只会让仇恨的链条无限延伸。但完全否定这份仇恨，要求受害者以德报怨，又何尝不是一种残忍？
他沉吟了片刻，时间并不长，但在炎坷感觉中却仿佛过了几个世纪。
终于，徐易辰缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的力量：“可以。”
炎坷猛地抬头，眼中瞬间爆发出难以置信的光彩。
但徐易辰接下来的话，像一盆冷水，让他迅速冷静下来：“但是，你需立下心魔大誓，严格遵守联军的一切律令，听从指挥，不得擅自行动。”
他走上前一步，微微弯腰，目光平静却极具穿透力地直视着炎坷的双眼：“记住，我允许你加入，看重的不是你复仇的怒火——仇恨可以给你力量，但也容易让你迷失。
我看重的，是你清醒之后，依旧愿意为你那个世界做点什么的决心。”
“你的首要任务，不是杀戮。”徐易辰的语气加重，“是劝降，是识别。利用你对赤炎界的了解，利用你的乡音，去战场上尽可能多地唤醒你的同胞，分辨哪些还有救，哪些已经无可救药。
只有尽可能多地团结可以团结的力量，我们才能最终战胜那个躲在幕后的‘主宰’，才能真正为你，为你的世界，讨回公道。明白吗？”
炎坷怔怔地看着徐易辰，胸膛剧烈起伏。他眼中的复仇火焰并未熄灭，但在那火焰深处，似乎多了一点别的东西。他重重地、再次将额头磕在地上，声音哽咽却坚定：“是！大人！炎坷明白！我一定遵从号令，以劝降识别为先！绝不负大人所托！”
“起来吧。”徐易辰伸手虚扶了一下。
炎坷站起身，依旧激动难平。
星璇此时也缓缓开口，声音沉稳：“既然易辰同意了，那便如此。我会让人为你准备合适的装备和身份标识。记住你刚才的话，也记住，你现在代表的不再只是你个人。”
他看向徐易辰：“这支小队，需要一个名字。”
徐易辰望向窗外那灰暗的天空，仿佛能看到一丝极微弱的、即将刺破黑暗的光。“他们是从漫漫长夜中，终于看到一丝曙光的人。
就叫……‘归晓者’吧。”
“归晓者……”炎坷低声重复了一遍这个名字，紧紧握住了拳头。
一支由被净化者组成的特殊小队，就此悄然成立。
它如同投入战争泥潭中的一颗石子，或许微小，却注定要荡开一圈与以往截然不同的涟漪。
