他没有多看，快步走向中转站的另一个传送平台，空间站不大，但通道很绕，走了好一会儿才找到。第二座传送平台比第一座小一些，但保存得更好，平台上的符文还在发光，虽然光线很弱，但至少还在运转。
第二次跳跃的终点是那颗暗红色恒星附近的一颗死星。
死星的表面全是灰色的岩石和沙土，没有大气，没有水，没有任何生命。
天空是黑色的，能看到那颗暗红色的恒星挂在天边，像一个巨大的，快要熄灭的火球，恒星的亮度很低，但体积很大，占据了半边天空，把灰色的地面映成了暗红色。
刘泰来站在死星的地面上，抬头看着那颗恒星，突然觉得自己的渺小。那颗恒星的直径至少有上千万里，是太阳的好几倍。它已经快要死了，但它的引力场还在，牢牢地抓住了周围的三颗死星，不让它们飘走。
他取出轩辕剑碎片，握在手里。碎片上的金色光芒在暗红色的光线中格外显眼，剑身上的日月山川图案缓缓流转，像是在跟什么东西对话。
“有反应吗？”月魄从他领口里探出头。
刘泰来闭上眼睛，感受碎片中的脉动，那股力量在微微颤动，像是在指引什么方向，他顺着那股力量的方向走，脚下的灰色沙土被他踩出一个又一个浅坑。
走了大约半个时辰，那股脉动越来越强烈，轩辕剑碎片开始发热，烫得他手心发疼，但他没有松手，他知道自己离目标越来越近了。
脉动的方向指向死星上的一座环形山。
那座环形山不大，直径只有几百丈，但很深，从山边缘看不到底。
山壁是陡峭的，上面布满了裂纹，有些裂纹宽得能掉进去一个人，环形山的底部是一片黑暗，什么都看不到，但刘泰来能感觉到那里有什么东西在等着他。
他站在环形山边缘，往下看了一眼，黑暗像一张大嘴，张在那里等着他跳进去。
“老板，真的要下去吗？”迪迪的声音在发抖。
“不然呢？”刘泰来从储物戒里摸出一根荧光棒，掰了一下后扔了下去，荧光棒的光点越来越小，越来越小，最后消失在了黑暗中。他等了很久，才听到一声轻微的撞击声，到底了。
很深。但还在可以承受的范围内。
刘泰来深吸一口气，从环形山边缘跳了下去。风在耳边呼啸，衣袍被吹得猎猎作响。他用灵能减缓下落的速度，像一片落叶一样缓缓飘向底部。
下落的过程持续了大约一盏茶的功夫，脚踩到地面的时候，他感觉到了一股强大的灵能波动，不是从某个方向来的，而是从四面八方同时涌过来，把他整个人包裹在里面。
荧光棒落在他脚边，照亮了周围几尺的范围。地面是光滑的，不是天然形成的，而是被人为打磨过的，上面刻满了密密麻麻的符文。那些符文的风格和他之前见过的都不一样，更加古老，更加复杂，每一个符文都在发光，虽然光线很弱，但确实在发光。
环形山的底部是一个巨大的圆形平台，平台的直径至少有百丈，中央有一座祭坛，祭坛上悬浮着一块暗金色的碎片。
崆峒印碎片。
刘泰来的心跳加速了。他快步走向祭坛，脚下的符文随着他的脚步亮起来，像是在为他指路。距离越来越近，五十丈，三十丈，十丈。。。。。。
他停下来了。
不是他想停，而是有什么东西让他停下来了。
那种感觉很奇怪，像是有一个人在他耳边说“别走了”，不是用声音，而是用某种他听不懂但能明白的方式。那个声音没有恶意，也没有善意，只是一种纯粹的，不容置疑的意志。
“守护兽。”月魄的声音从他领口传来：“时间守护兽。它就在你面前，但你用肉眼看不到它。”
刘泰来眯起眼睛，盯着祭坛前方的空间。
那里什么都没有，没有形状，没有颜色，没有任何能让他眼睛聚焦的东西。但他能感觉到那里有东西，一个巨大的，活着的，正在注视他的东西。
那个东西动了。
不是移动，而是显现，像是一层看不见的帷幕被缓缓拉开，露出了帷幕后面的东西。
那是一只麒麟。
不是他想象中的麒麟，不是那种浑身鳞片，脚踏祥云，威风凛凛的神兽。
这只麒麟的身体是半透明的，像是用时间和空间编织而成的，能透过它的身体看到后面的祭坛和墙壁。它的身体很大，从地面到头顶至少有五丈高，长度更是超过十丈。它的眼睛是金色的，没有瞳孔，只有两团旋转的光，像是在看穿一切。
它低头看着刘泰来，金色的眼睛在黑暗中闪闪发光。
“凡人。”麒麟开口了。它的声音不是从嘴巴里发出来的，而是直接在刘泰来的脑海中响起，低沉而浑厚，像是远方传来的雷声：“你不属于这里。”
刘泰来站在麒麟面前，仰头看着这只巨兽，手心全是汗。但他没有后退，也没有逃跑。他握紧轩辕剑碎片，金色的剑意从体内涌出来，和麒麟的威压对抗。
“我来取崆峒印碎片。”声音比他预想的要平静。
麒麟的金色眼睛闪了一下，像是在审视他。它的目光从刘泰来的脸上扫到身上，又从身上扫到手里，最后停留在了轩辕剑碎片上。
“轩辕剑。”麒麟的声音里多了一丝波动：“黄帝的剑。你是黄帝的传人？”
“算是吧。”刘泰来不知道该怎么回答这个问题。
麒麟沉默了一会儿，然后缓缓缩小了身形，直到它的头和刘泰来平视的高度，金色的眼睛近距离地盯着他，近到他能看清那两团旋转的光里面有什么东西，那是时间，无数的，交错的，纠缠在一起的时间线，像是一团被打散的毛线球。
“黄帝当年对我有恩。”麒麟说：“他帮我修复了被破坏的时间线，让我能继续守护永恒之城。我欠他一个人情。”
