小乙也随之下了马车，身形刚站稳，便有一杆长戟横在了身前，拦住了去路。
那持戟的士卒面容冷肃，甲胄在凉州午后的日光下，泛着一层冰冷的铁光。
“禁军重地，无关人等不得进入。”
声音不高，却字字铿锵，透着一股军伍独有的生人勿近。
无关人等？
小乙闻言，先是一怔，随即嘴角不受控制地微微上扬，漾开一抹似笑非笑的弧度。
自己这个搅动京城风云在即的殿前司指挥使，到了这凉州大营门口，竟成了一个无关人等。
而那个心思单纯，只想着给心上人送一床暖和被褥的燕妮，却能在这禁军重地畅行无阻。
当真是有些意思。
燕妮见小乙被拦，连忙折返回来，有些焦急地对着那士卒解释。
“大哥，这是我兄长。”
她的小脸因为快步跑动而泛着红晕，语气里满是真诚。
“他也是来看望年虎哥的。”
那士卒却不为所动，目光如炬，只是依着规矩办事，又重复了一遍。
“姑娘，只能你自己进去。”
燕妮急了，杏眼圆睁。
“为什么呀？”
士卒的脸上，那份铁一般的严肃终于裂开一丝缝隙，带上了一点人性化的揶揄。
“年校尉有令，说你是他的娘子，所以可以随时入营探望。”
士卒顿了顿，目光转向小乙，又恢复了公事公办的漠然。
“至于您这位兄长，没有上官手令，按军规，绝不能擅入大营。”
轰的一声。
燕妮觉得自己的脑袋里仿佛炸开了一团热气，那股灼热的浪潮，从脖颈瞬间就蔓延到了耳朵根，烫得惊人。
她下意识地低下头，两只手紧张地绞着自己的衣角，恨不得在地上找条缝钻进去。
小乙立在一旁，将她这副娇羞窘迫的模样尽收眼底，再也忍不住，低低地坏笑了起来。
那笑声不大，却像羽毛似的，一下一下挠在燕妮的心尖上，让她愈发羞恼。
“小乙哥，你别笑了！”
她跺了跺脚，声音细若蚊蚋，带着几分嗔怪。
“快想想办法呀。”
小乙故意摊了摊手，脸上的笑意更浓，一派爱莫能助的模样。
“哈哈哈，人家年校尉的娘子可以进，我又不是，我能有什么办法？”
“你，你……”
燕妮被他这句“年校尉的娘子”堵得一句话也说不出来，一张俏脸红得几乎要滴出血来。
小乙见她真有些恼了，这才收敛了笑意，朗声大笑起来。
“哈哈哈。”
“好了好了，不逗你了。”
他慢条斯理地抬起手，从腰间解下了一块木质腰牌。
那腰牌质地非凡，乃是取自百年雷击枣木，色泽暗沉古朴，上面只刻了一个篆体的“禁”字，笔锋凌厉，隐隐透着一股杀伐之气。
站岗的士卒目光落在腰牌上的一瞬间，瞳中先是茫然，而后是骇然，最后化作了全然的敬畏。
他手中的长戟几乎是下意识地收了回来。
紧接着，甲胄碰撞发出一声沉闷的响动，那士卒已然单膝跪地，头颅深深垂下。
“小的有眼不识泰山，见过都尉大人！”
这一声“都尉大人”，让一旁的燕妮也愣住了，她有些茫然地看着小乙，似乎不明白发生了什么。
小乙伸手虚扶了一把，语气温和。
“起来吧。”
“我没来过这凉州大营，你们不认得我，也是常理，不知者不罪。”
那士卒闻言，如蒙大赦，连忙站起身，姿态却比先前愈发恭敬。
“谢大人。”
小乙将腰牌重新挂回腰间，拍了拍那士卒的肩膀，话语里带上了几分江湖气。
“年虎是我过命的兄弟，今日我是陪着年兄这位未过门的妻子，过来探望一番，还请兄弟行个方便。”
他刻意加重了“未过门的妻子”这几个字。
那士卒何等机灵，立刻躬身侧立，做了一个“请”的手势。
“大人，姑娘，请。”
燕妮狠狠地瞪了小乙一眼，那眼神里的羞恼几乎要化为实质，她轻哼一声，便不再理他，径直朝着营房的方向快步走去，背影里满是赌气的意味。
小乙笑着摇了摇头，跟了上去。
军营之中，年虎此时并不在营帐之内。
小乙只身一人来到了校场，而燕妮却是直接去了年虎的营帐。
他正立于校场之上，身姿挺拔如松，手中握着一张黑漆大弓，正在为一队新兵指点射术。
“腰板要挺直，下盘要稳，手不能抖。”
他的声音洪亮而沉稳，带着不容置疑的威严。
“看准靶心那一点，吸一口气，然后别犹豫，撒手便是！”
话音刚落，便有一个促狭的笑声从他身后传来。
“年校尉，好大的派头啊。”
这声音太过熟悉，年虎猛地回头，脸上先是错愕，随即被巨大的惊喜所取代。
“小乙！怎么是你小子？”
小乙双手负后，悠悠然踱步上前。
“怎么，这凉州大营，就只欢迎你那位未过门的娘子，不欢迎我这个当兄弟的？”
年虎大笑一声，蒲扇般的大手直接扑了过来，照着小乙的胸口就是一记不轻不重的拳头。
“好你个臭小子，别在这儿瞎说！”
小乙受了他一拳，身形纹丝不动，只是撇了撇嘴。
“我可不是瞎说，要论瞎说，那也是你年大校尉自己说的。”
年虎的老脸难得一红，有些尴尬地挠了挠头。
“我那不是……那不是为了让燕妮姑娘方便进出嘛。”
他转过头，对着那群还在发愣的新兵挥了挥手。
“好了，今日就到这儿，自己再练一百箭，解散！”
“走，小乙，去我那儿坐坐。”
说完，便搂着小乙，往营帐方向走去。
“怎么样，在这儿还习惯吗？”
“哈哈，好得很！”
“比起在兵部衙门里，这里简直是天堂。”
他比划着，脸上是发自内心的快活。
“这里到处都是自家兄弟，每日除了操练便是练武射箭，浑身都是使不完的劲。”
“得了空闲，还能拉上三五弟兄，去凉州城里痛痛快快喝顿大酒，比当个京官舒坦多了！”
小乙点了点头，心中却想起了叔叔赵衡那张藏着刀锋的笑脸，京城那座巨大的棋盘，与眼前这片纯粹的军营，恍若两个世界。
他定了定神，继续问道。
“和上官处得还好吗？没人给你穿小鞋吧？”
“嗯，都尉徐明，对我挺不错的。”
年虎提起这个，脸上多了几分敬重。
“徐都尉是真正的沙场宿将，他尤为看重我的射术，特地让我负责操练营中的一支神箭手，说是要当做咱们凉州大营的杀手锏。”
小乙看着他神采飞扬的样子，由衷地为他感到高兴。
“看来来，你小子是如鱼得水，一切都好得很嘛。”
年虎一拍大腿，笑得豪迈。
“嗯，这一切，都还得亏了我小乙兄弟你啊，哈哈！”
小乙摆了摆手，目光却变得认真起来。
“自家兄弟，说这些就见外了。好好干，咱们兄弟俩，一起努力。”
年虎重重地点了点头，随即话锋一转。
“对了，光说我了，你怎么样？”
“我这个殿前司的指挥使，不过是跟在陛下身边的仪仗，平日里也没什么大事。”
小乙轻描淡写地说道，将那即将到来的滔天巨浪，说成了一池不起波澜的静水。
“也就算是个闲差吧。”
年虎闻言，深以为然地笑了起来。
“闲差？那敢情好，这差事还真挺适合你小子的。”
“你不就喜欢这种不用打打杀杀，每天喝茶听曲的闲散日子嘛。”
小乙扯了扯嘴角，算是默认了。
是啊，闲差，一个能决定内府司执事生死，能将手伸进皇后与太后相争棋局里的闲差。
年虎兴致高昂地搂住他的肩膀。
“今天可不许走了，晚上咱兄弟俩必须好好喝两杯，不醉不归！”
小乙摇了摇头，推开他的手。
“不行，改日吧，我晚上还得回宫当值呢。”
年虎脸上的笑容一僵，有些惋惜地叹了口气。
“唉，看来这伺候人的活儿，好像也没你说的那么闲呀。”
小乙笑了笑，没有接话。
“嗯，我今天主要就是陪燕妮过来，给你送床新被褥，天冷了，别冻着。”
他话锋一转，目光灼灼地看着年虎。
“我看你俩也都郎有情妾有意的，老大不小了，找个时间，正儿八经上燕妮家提亲去吧。”
年虎高大的身躯猛地一僵，竟有些手足无措起来。
“我……”
小乙眉头一挑，故意板起脸。
“你怎么了？莫非是不愿意？”
“不是不是，当然愿意！”
年虎急得连连摆手，一张黑脸涨成了猪肝色。
“我做梦都想……就是，就是不知道燕妮姑娘她，她是否愿意？”
小乙像是看傻子一样看着他。
“你傻呀？那丫头的心思，就差写在脸上了，你还看不出来吗？”
说话间，二人就进了年虎那简陋的营帐，一股混杂着汗水与皮革的味道扑面而来。
营帐的帘子被掀开了。
燕妮抱着换下来的旧被褥走了过来，脸上还带着未消的红晕。
“年大哥，新被褥我已经给你换好啦。”
她将东西放在一旁，声音轻柔。
“以后晚上睡觉，就不会冷了。”
年虎看着她，嘴巴张了张，最终只是讷讷地说了一句。
“谢谢啊。”
小乙看着这两人，无奈地摇了摇头。
三人又坐了一会儿，闲话家常一番。
“好了，时辰不早了，我得走了。”
年虎这才回过神来。
“好，我送你们出去。”
