一
天授四年二月，洛阳。
这是一个寒冷的夜晚。
风很大，吹得窗户“嘎嘎”作响。月亮很圆，月光很亮，照得地上像铺了一层霜。
周采薇站在御马监的院子里，看着天上的月亮，深深地吸了一口气。
今晚，是动手的日子。
她已经等了一年多。
一年多来，她每天都在想着这一刻。想着怎么救姑姑，怎么报仇，怎么把那些害死杨侑的人绳之以法。
现在，机会来了。
她转过身，看着面前站着的十几个人。
这些都是她这一年多来，悄悄收买的人。有的是御马监的马夫，有的是天牢的狱卒，有的是城门的守军。他们都有一个共同点：恨陈棱和杜伏威。
有的是因为家人被杀，有的是因为被抢了财产，有的是因为被欺压得活不下去。
周采薇找到他们，对他们说：“跟我干，我保证你们能报仇。”
他们信了。
“准备好了吗？”周采薇问。
众人点头。
周采薇从怀里掏出一张地图，摊在石桌上。
“咱们的路线是这样：先从这里出发，到天牢。天牢的守卫，我已经买通了两个。他们会在今晚子时换班的时候，打开牢门。”
她的手指在地图上移动。
“从天牢出来，走这条路，到长夏门。长夏门的守将张虎，收了咱们五千贯，答应睁一只眼闭一只眼。”
她抬起头，看着众人。
“出了长夏门，一路向北，走这条小路，到黄河边。黄河边有魏王的人接应。上了船，顺流而下，三天就到三岔口。”
她收起地图，目光扫过每一个人。
“都听明白了吗？”
众人点头。
“好。”周采薇深吸一口气，“现在，对时。”
众人掏出怀表，对了时间。
二
子时。
还有半个时辰。
“出发。”
一行人悄无声息地消失在夜色中。
天牢在洛阳城南，靠近定鼎门。
这是一座阴森的建筑，四周高墙环绕，墙上插满了铁刺。门口站着两排禁军，手里握着明晃晃的刀枪。
周采薇带着人，潜伏在附近的阴影里。
她看着天牢的大门，心里默默数着时间。
子时。
换班的时间到了。
一队禁军走过来，跟门口的守卫换了岗。
新换上的守卫里，有两个人，悄悄向周采薇这边看了一眼。
那是她买通的人。
周采薇一挥手，众人悄悄摸向天牢。
天牢的大门，无声地打开了。
周采薇带着人，鱼贯而入。
天牢里，阴冷潮湿。
一股刺鼻的霉味和臭味扑面而来，熏得人想吐。周采薇捂住鼻子，快步向前走。
牢房的过道很窄，两边是一间间狭小的牢房。牢房里，关着各种各样的人：有穿官服的，有穿囚服的，有穿破烂衣服的。有的坐着，有的躺着，有的趴着。有的睁着眼，有的闭着眼，有的已经睁不开了。
周采薇无心细看，直奔最深处。
周司膳被关在最里面的一间牢房里。
“姑姑！”
周司膳睁开眼，看见她，眼眶红了。
“采薇，你来了。”
周采薇扑到牢门前，握住她的手。
“姑姑，我来救您出去。”
周司膳摇头：“采薇，别管我。你快走，被发现就麻烦了。”
周采薇用力握紧她的手。
“姑姑，我不走。要走一起走。”
她回头，对身后的人说：“开门。”
一个狱卒上前，掏出钥匙，打开牢门。
周司膳被扶了出来。她瘦得皮包骨头，头发全白了，脸上布满皱纹，眼睛也看不太清了。但她还活着。
“快走！”
一行人沿着来路，快步向外走。
刚走到天牢门口，忽然听到一阵脚步声。
周采薇的心，一下子提到了嗓子眼。
她挥挥手，众人闪到阴影里。
一队禁军，从门口经过。
脚步声越来越近，越来越近。
周采薇屏住呼吸。
禁军从他们藏身的地方经过，没有发现他们。
脚步声渐渐远去。
周采薇长长地出了一口气。
“快走！”
他们冲出天牢，沿着事先规划好的路线，向长夏门摸去。
路上，他们遇到了几队巡逻的禁军。
但每次都有惊无险。
要么是周采薇的人提前发现，带着大家躲开。要么是禁军巡逻的路线，恰好避开了他们。
就好像有人在暗中帮助他们一样。
周采薇心里明白，那不是运气，是魏王的人。
灰影。
那些隐藏在暗处的神秘人物，一直在替他们扫清障碍。
终于，他们摸到了长夏门。
三
城门口，守将张虎正在等着他们。
“周监正，你们来了。”
周采薇点头：“张将军，多谢了。”
张虎摆摆手：“别谢我，我是看在钱的份上。五千贯，够我全家吃一辈子了。”
他挥挥手，示意手下打开城门。
城门缓缓打开。
城外，是一片黑漆漆的荒野。
远处，隐约可以看到几点火光。
那是灰影的人，在等着他们。
周采薇带着人，正要出城。
忽然，她停住了脚步。
“等等。”
张虎一愣：“怎么了？”
周采薇看着他，眼神闪烁。
“还有一个人。”
张虎皱眉：“谁？”
“小天子。”
张虎倒吸一口凉气。
“小天子？你疯了？小天子在宫里，怎么救？”
周采薇咬牙：“我有办法。”
她转身，看着姑姑周司膳。
“姑姑，您先走。跟他们去黄河边，上船，去三岔口。我随后就来。”
周司膳抓住她的手：“采薇，你……”
“姑姑，放心。我会回来的。”
周司膳看着她，眼眶红了。
“采薇，你一定要回来。”
周采薇点头：“一定。”
她转身，消失在夜色中。
周司膳看着她的背影，眼泪流了下来。
四
皇宫在洛阳城北。
从长夏门到皇宫，要穿过大半个洛阳城。
周采薇一个人，走在空荡荡的街道上。
街上很静。
静得能听到自己的心跳声。
她走得很快，但不慌乱。
这一年多来，她每天研究皇宫的地图，研究禁军的巡逻路线，研究小天子的作息时间。
她知道，什么时间，哪里守卫最松。什么时间，哪里最容易混进去。
她甚至知道，小天子住在哪个宫殿，奶娘叫什么名字，宫女什么时候换班。
她准备好了一切。
就等这一天。
半个时辰后，她摸到了皇宫的侧门。
侧门很小，平时没什么人走。守门的，是一个老宦官，姓王，六十多岁了，是周采薇早就买通的人。
王老宦官看见她，愣了一下。
“周监正？你怎么……”
“别说话。”周采薇压低声音，“带我进去。”
王老宦官犹豫了一下，点头。
两人从侧门进去，沿着一条偏僻的小路，向小天子的寝宫摸去。
小天子的寝宫叫承嗣殿，在皇宫的东侧。
周采薇躲在承嗣殿外的阴影里，观察着里面的动静。
寝殿门口，站着两个宫女。殿内，灯火通明。
周采薇等了一会儿，看到一个宫女从里面出来，向旁边的偏殿走去。
那是奶娘。
奶娘每天这个时候，都会去偏殿休息一会儿。
周采薇抓住机会，悄悄摸进寝殿。
寝殿里，小天子萧承嗣正躺在床上睡觉。
一岁多的孩子，睡得很香。小脸胖嘟嘟的，小手放在枕头边，小嘴微微张着，发出轻轻的呼吸声。
周采薇看着他，心里涌起一股复杂的情绪。
这孩子，是萧瑾的儿子。
是那个毒杀杨侑、杀了杨政道的女人的儿子。
但他也是无辜的。
他什么都不懂，什么都不知道。
他只是个孩子。
周采薇轻轻走过去，抱起他。
孩子动了一下，但没醒。
周采薇抱着他，悄悄退出寝殿。
一路无事。
她抱着孩子，从侧门出了皇宫，沿着原路，向长夏门跑去。
跑到长夏门的时候，天已经快亮了。
五
张虎还在等着她。
看见她抱着孩子跑过来，张虎的眼珠子都快掉出来了。
“你……你真把小天子弄出来了？”
周采薇点头，气喘吁吁。
“快……快开城门……”
张虎挥挥手，手下打开城门。
城外，灰影的人还在等着。
周采薇抱着孩子，跑出城门。
跑到灰影的人面前，她停下脚步，回头看了一眼洛阳城。
城楼上，大周的旗帜在晨风中飘扬。
城门口，张虎正在关城门。
城里，她生活了二十多年的地方。
那里有她的回忆，她的过去，她的恨。
但她不会回来了。
“走。”
她抱着孩子，翻身上马。
一行人消失在晨曦中。
六
天授四年二月庚申日，洛阳。
这是一个注定被记入史册的日子。
但此刻，还没有人知道。
清晨，洛阳城还在沉睡。
晨雾很浓，浓得像一锅粥，把整座城都笼罩在里面。定鼎门的城楼在雾中若隐若现，像一座漂浮在云中的仙山。
长夏门的城墙被雾水打湿，青砖上凝着一层细密的水珠。厚载门外的乱葬岗上，雾气压得很低，几乎贴着地面，像一层薄薄的纱，盖在那些新坟旧冢上面。
皇宫里，太监们已经开始了一天的工作。打扫庭院，烧水煮茶，准备早膳。一切都是老样子，一切都很正常。
直到一个宫女走进承嗣殿。
承嗣殿是小天子的寝宫。自从小天子登基后，这里就成了整个皇宫最重要的地方。每天，宫女们都要来打扫，奶娘们都要来喂奶，太监们都要来伺候。
但今天，承嗣殿里很安静。
太安静了。
“殿下？殿下？”宫女轻声叫着，推开门。
寝殿里，床铺整整齐齐，被子叠得方方正正。
但床上没有人。
宫女愣了一下，以为小天子被奶娘抱走了。她转身出去找奶娘。
奶娘在偏殿里睡觉。
“张妈妈，小天子呢？”
奶娘迷迷糊糊地睁开眼：“小天子？小天子不是在寝殿里吗？”
“没有啊。”
奶娘一下子清醒了，从床上跳起来，冲进寝殿。
床上没有人。
床下也没有人。
衣柜里没有人。
屏风后面也没有人。
到处都没有人。
奶娘的脸，一下子变得惨白。
“太……小天子不见了！”
这一声尖叫，像一把刀，划破了清晨的宁静。
整个皇宫，瞬间炸了锅。
太监们跑来跑去，宫女们尖叫哭泣，禁军们四处搜查。承嗣殿被翻了个底朝天，每一寸地砖都被敲开，每一根柱子都被检查，每一扇窗户都被推开。
找不到。
哪里都找不到。
七
天授四年二月庚申日，小天子萧承嗣失踪。
消息传到枢密院的时候，陈棱正在吃早饭。
他的早饭很简单：一碗小米粥，两个馒头，一坛烤猪肉，一碟咸菜。
自从当了枢密使之后，他的生活并没有太大变化。他还是习惯早起，习惯吃简单的饭食，习惯一个人安安静静地吃。
杜伏威坐在他对面，也在吃早饭。他的早饭更简单：一碗白粥，一个馒头。他是穷苦人出身，吃不了太好的东西，吃多了反而拉肚子。
两人正吃着，门外传来一阵急促的脚步声。
“报——！”
一个禁军将领冲进来，满脸惊恐，连滚带爬地跪在地上。
“枢密使！大事不好了！”
陈棱皱眉：“什么事？慌慌张张的。”
“天……小天子……小天子不见了！”
陈棱手里的筷子，“啪”的一声掉在桌上。
他愣住了。
杜伏威也愣住了。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的恐惧。
小天子不见了？
小天子怎么会不见？
小天子不是在宫里吗？不是有禁军看着吗？不是有奶娘陪着吗？
怎么可能不见？
陈棱猛地站起来，一把揪住那个将领的衣领。
“你说什么？再说一遍！”
“小……小天子不见了！今早宫女去打扫，发现寝殿里没人。奶娘也不知道小天子去哪了。禁军搜遍了整个皇宫，都没找到！”
陈棱的脸，一下子变得惨白。
他松开手，那个将领摔在地上。
“废物！都是废物！一个一岁的孩子都看不住！”
他一脚踢翻桌子，碗碟碎了一地，小米粥溅得到处都是。
杜伏威坐在那里，一动不动。
他的脸色也很白，白得像纸。但他的表情，比陈棱平静得多。
“老陈，别急。”他说，“也许只是被哪个宫女抱走了，也许在哪个角落里睡着了。再找找。”
陈棱看着他，喘着粗气。
“找！给我找！掘地三尺也要找出来！找不到，你们都得死！”
禁军将领们跪了一地，瑟瑟发抖。
没有人敢说话。
没有人敢抬头。
他们知道，陈棱说的是真的。找不到小天子，他们真的会死。
但找得到吗？
找不到。
禁军们把皇宫翻了个底朝天。每一间宫殿，每一间偏殿，每一间厢房，每一间柴房，每一间茅房——全都搜了一遍。每一口井，每一道沟，每一条暗道，每一处死角——全都查了一遍。
找不到。
哪里都找不到。
就好像小天子从人间蒸发了一样。
陈棱坐在枢密院里，脸色铁青。
杜伏威站在窗前，看着窗外的天空，一言不发。
